התאהבתי באוליביה ניוטון-ג'ון כשהייתי בת שש, עטופה בשמיכה על מכסה המנוע של השברולט מאליבו שלנו, צופה גריז בפעם העשרים בקיץ 1979, כשאחרי יום עבודה, היינו הולכים ל-drive-in. מעולם לא שאלתי את ההורים שלי למה הם רוצים לראות את זה כל כך הרבה פעמים - זה היה ברור לי למה מישהו יכול. (לא הבנתי עד כמה זמן בקולג' ההורים שלי כנראה לא צפו בזה בכלל. אבל אני הייתי.) חמוש בצ'ימיצ'אנגה דרייב-אין וקולה, נפלתי חזק על סנדי - הרבה מההתחלה חלק מהסרט, וקצת מהאחרון. במובן פרוידיאני, היא הייתה המדונה והזונה באחת: ייצוג החסד וייצוג האסור.
לא הייתי מסוגל לבטא את זה, כמובן, אבל לאוליביה ניוטון-ג'ון היה הרבה מה לעשות עם הפיתוח של בחירת האובייקט שלי. היא הייתה מתארת את תמימותה השובבה לאלמוות פופ כאשר, לאחר קריירה גדושה כ בת זמננו של The Carpenters בשנות ה-70 AM בום הרדיו עם להיטים כמו 'Have You Never Been Mellow' ו-'I Honestly Love You', היא פרצה ענקית על גלי ה-FM ב-1981 עם 'Physical', שהמילים שלו התחילו לגרום לסערה עוד לפני הקליפ, שמציג את ניוטון-ג'ון שעדיין נראה מלאכי מתפתל בין דונמים של עוגת בקר. זה שרף את MTV, הקדימה את קלטת האימון המגדירה את העידן של ג'יין פונדה בשנה - שלא לדבר עליה גריז אופוס מועדון הכושר של ג'ון טרבולטה מושלם בארבע שנים תמימות - התמונות הבלתי ניתנות לערעור של אבא-בודים שהופכים לגוף קשה באמצעות דחיפות דחיפות, מישוש, פוגעניות ארוטיות של ניוטון-ג'ון ספנדקס.
הסרטון הפך לאב-טיפוס לעשור שלם של פלסטיק-פנטסטי. השיר נועד לטינה טרנר, אבל היא חשבה שהוא לא מתאים לאווירה שלה. מצדה, ניוטון-ג'ון ניסתה להסיר אותו מהאלבום בשעה האחת-עשרה, כי הוא סטה כל כך מהשלמות הידידותית המשפחתית המטופחת בקפידה, רק כדי שנאמר לו שהוא כבר בדרך להיות פריצת דרך מכה. היא אומרת שהיא רצתה שזה יערך במועדון כדי לקזז את ההשלכות המיניות הפתוחות של היצירה, אבל אני חושב שזה עושה את ההיפך. נשכח עכשיו לרוב, הסרטון מסתיים בכך שהגברים היפים משתלבים זה עם זה ולא ניוטון-ג'ון שזה, אתה יודע, מדהים. גם מדהים? השותפה האחרונה שלה ביצירה היא לא פרגון של שלמות, אלא סלב כמוך וכמוני. המותג שלה היה אדיבות.
נולדה באנגליה, גדלה במלבורן, היו לה כמה להיטים בבריטניה בתחילת שנות ה-70 לפני שכבשה בארצות הברית עם 'Let Me Be There' ב-1973, וזיכה אותה בפרס הגראמי להופעת הקאנטרי הטובה ביותר (אשר, כפי שאתה יכול לדמיין, לא התאים לממסד נאשוויל). ניוטון-ג'ון הוכיחה כישרון עמיד, עם זאת, הקול שלה (באופן מוזר כמו של הספייס גירל אמה בנטון, הנושאת את הלפיד של ניוטון-ג'ון כאמנית סולו) מתאים באופן מושלם לחלל הקרוסאובר העכשווי/קאנטרי הבוגר. לא רקדנית מוכשרת ולא פרפורמרית, אני חושב שהסרבול שלה היה קשור מאוד להצלחה שלה. היא נראתה נגישה. לא מטרונית כמו אן מורי, או חייזרית במעורפל כמו קארן קרפנטר, אלא סוג של בחורה מטומטמת שאולי באמת תדבר איתך.
זה הפך אותה להתאמה המושלמת עבור סנדי גריז , תלמיד החילופין מבולבל מכך שדאני של ג'ון טרבולטה רוחה אותו, ושהשינוי שלו בסוף לערפד מסטיק, לבוש סטילטו, לבוש עור, היה הפתעה אמיתית, מנה אמיתית של פטישיזציה. וואו וואו וואום כדי לכסות את התהוללות של בני נוער מוזיקליים תמימים במידה רבה. (עידן 'Hit Me Baby One More Time' בריטני ספירס שיחקה על אותו סוג של מיניות אסורה, אם כי בצורה הרבה יותר ישירה.) כזו הייתה הפנייה של אוליביה ניוטון-ג'ון עד לנקודה באמצע שנות ה-80 שבה ניסתה להיות מינית יותר בגלוי במוזיקה שלה, ובתוך כך, הרסה את החלק האסור של העסקה בצורה אסון. המשיכה שלנו אליה היא השמחה שלה. חוסר הציניות המוחלט שלה. חוסר המודעות המוחלט שלה לחמידות שלה. הערכנו אותה. הערכתי אותה כנוכחות בל יימחה בחלומות ילדותי של החברה שקיוויתי שאוכל לזכות יום אחד, מישהי מתוקה וחביבה ומוכנה לקבל אותי בכל חוסר השלמות הברור שלי. כשהייתי ילד סיני קטן בקולורדו בשנות ה-70, רציתי להיות לוק סקייווקר ולצאת עם סנדי.
תפקידה הקולנועי הראשון היה בסרטון של Val Guest בשם מחר (1970) התנער לחלוטין על ידי אחד ממפיקיו, אגדת הפקת המוזיקה דון קירשנר; הוא מעולם לא זכה לאקרנים בקולנוע אמריקאי. הסרט סובב סביב להקה נאבקת שמושכת את תשומת לבם של חייזרים שהציוויליזציה שלהם תמות ללא הזנה שמספקת המנגינות הגרוביות של הלהקה. מכיוון שההפקה של הסרט נגמרה בכסף ולא שילמה לאף אחד, גסט קיבל צו מניעה נגד הפצת הסרט כלומר בעצם הסרט ה'אבוד' הזה אבד באופן לגיטימי במשך עשרות שנים. אתה יכול לראות את זה עכשיו בהעברה לא מושלמת, אבל זה שווה את זה.
אוליביה ניוטון-ג'ון מגלמת את הגיבוי/סולן הראשי של הלהקה שמצילת כוכבי הלכת Livvy בתמונה שדומה מאוד להכלה בין רֹאשׁ (קירשנר היה מנהל של The Monkees) ו תיכון רוקנרול, שלם עם כמה אלמנטים מדע בדיוני פסיכדליים מוזרים, קומדיית סקובי-דו/פרטרידג' משפחתית רחבה, וכמה נאמברים מוזיקליים רוקינים. בחמש הדקות הראשונות של הסרט, ליבי עוברת בדירה צפופה עם תה לכולם, כולל הילדה שאחד מחברי הלהקה הסתתרה בארון בגדים. ניוטון-ג'ון היא כמו קרן שמש בכל סצנה שהיא נמצאת בה: אנרגטית בצורה בלתי אפשרית, קנטרנית בצורה מקסימה, המנוע שמניע את המנוע. ההופעה שלה בסוף הסרט 'If You Can't Be Heard, You Can't Be Happy' היא קפסולת זמן של עידן המוד - תהילת הנעורים שלה מזכירה לי הרבה את רצף הקונצרט האחרון ב רחובות האש .
מחר הכישלון של למרבה האירוניה איפשר לניוטון-ג'ון לבסס את עצמה כאמנית הקלטות להיטים עוד כמה שנים לפני כן גריז אפשרה לה לעבור לסרט, ולו בקצרה, כאימורטה הקולקטיבית שלנו. ה גריז פס הקול היה אדיר, והוליד שלושה להיטים כולל מוביל המצעד 'You're the One That I Want' וסטנדרטים 'מסור לך ללא תקנה,' ו'לילות קיץ'. כדי לנצל את הצלחתה, טרבולטה וניוטון-ג'ון הוציאו אלבום בשם 'Totally Hot' ב-1979, שהיה להיט נוסף - שהוביל לסרט הקורייו/פיאסקו האגדי של שנות ה-80. הכלוב . בכיכובו של מייקל בק, לאחרונה מוולטר היל הלוחמים (בניקוד על ידי בארי דבורזן של הסרט ההוא והפיק על ידי לארי גורדון של הסרט), הוא עוקב אחר מעלליו של אמן פרילנסר חסר מזל שפוגש את מוזה ההחלקה על גלגיליות קירה (ניוטון-ג'ון), שנשלחה מהר אולימפוס אל לתת השראה לחברו של בק, סוני, לאחד כוחות עם הפרוסה הזקן דני (ג'ין קלי בהופעה האחרונה שלו על המסך), לפתוח מועדון לילה באודיטוריום הפאן-פסיפיק הישן בלוס אנג'לס. זה הפציץ בצורה מרהיבה, אבל הפסקול הגיע לפלטינה כפולה, והגיע לשיא במקום הרביעי במצעד הבילבורד.
קל ללעג הכלוב על עודפי עידן הדיסקו, אבל היא מבינה לחלוטין את הפרסונה הבסיסית של אוליביה ניוטון-ג'ון. על המסך, היא הייתה שאפתנית: רעננה ואופטימית לנצח, האנרגיה שלה היא מזור עד כדי כך שבאמת אפשר להאמין שהיא תוכל לעורר את מיכלאנג'לו (כפי שקירה נראית כאחת מלקוחותיה לשעבר) לצייר את הקפלה הסיסטינית או, אתה יודע, את סוני ו דני יפתח מועדון לילה מכל הז'אנרים עם פלטפורמה מסתובבת, קילומטרים של ניאון ופוליאסטר וכדור דיסקו ענק. בתחילת הסרט, קירה וסוני מחליקים על גלגיליות דרך מחסן נטוש ל'פתאום' של ניוטון-ג'ון וקליף ריצ'רדס ובמלאכותיות המאולצת שלו, וסוקרות את כל העידנים של מוזיקלי מסך באמצעות סטים משוכללים ואפקט גשם מכני בתוך המצלמה, זה לא רק מזכיר הרבה את שבירת הקיר הרביעי שר בגשם , אבל עובד כפנטזיה רומנטית של אהבת גורים.
אהבת גורים היא האהבה היחידה שחש ניוטון-ג'ון ימין היא לא דומה לג'ולי אנדרוז בזה ובדיוק כמו אנדרוז, בדיוק כמו דוריס דיי, היא הוכנסה לתפקיד בלי שום מנוס כדי לברוח מזה. כל כך מוגבלת, היא עשתה רק סרט אחד אחר בשנות ה-80, המוזר של 1983 שניים כאלה , עוד רום-קום על-טבעי בו אלוהים (בקולו של ג'ין הקמן) מחליט שהוא הולך להרוס את כדור הארץ אלא אם כן ארבעה מהמלאכים שלו (כולל צ'ארלס דרנינג וסקאטמן קרותרס) ישכנעו אותו ששווה להציל את האנושות. ההוכחה להנחת היסוד שלהם היא הממציא הכושל ושודד הבנקים בעל כורחו זאק (ג'ון טרבולטה) שעומד להכות על ידי הגנגסטר סטיוארט (ריצ'רד ברייט הנהדר) אם הוא לא יצליח להמציא קצת כסף ומהר. המספרת שהוא מפיל היא דבי (ניוטון-ג'ון), שמתגברת על האימה שלה מספיק זמן כדי לצחוק על חוסר היכולת של זאק בסצנה שעובדת רק בגלל שהיא כל כך נֶחְמָד . אבל לא כל כך נחמד שהיא לא מחליפה את הכסף שהיא אמורה למסור בקבלות ותלושי הפקדה, שומרת את הדוש לעצמה. תראה, אני יודע שהסרט הזה נורא, אבל אני אוהב אותו בכל מקרה. לטרבולטה ולניוטון-ג'ון יש כימיה ברורה. לא כימיה מינית, אלא כימיה של סרטים. בזמן תיקון ידית דלת, טרבולטה אומר 'אתה חייב להחזיק את האומים בזמן שאתה מברג', וזה לא שובב, זה איכשהו דו-צדדי שהוא אפילו לא יחיד. אבל הם אותו סוג של אנרגיה שאיפה: בלתי ניתנת להכלה, בלתי ניתנת להדחקה. היא אודרי הפבורן שנולדה עשרים שנה מאוחר מדי. שניים כאלה זה לא חג רומי , וכל חלון שהיה לניוטון-ג'ון להיות אישיות הוליוודית ותיקה נסגר עוד לפני שהיא התחילה. גריז היא חזרה לתור הזהב של מחזות זמר סרטים - ג'ין קלי שריד לאותו דבר - אני חושב שאנשים זיהו את ניוטון-ג'ון הגיוני רק כמשהו ממציאות אחרת, אבל מה עושים עם הידע הזה?
כמו שהמוזיקה שלה הפכה déclassé (אין פרפורמר נפוץ יותר שמופיע בפחי מבצעים של חנויות תקליטים מאשר בארי מנילו, גורדון לייטפוט או אוליביה ניוטון-ג'ון) , והוליווד הבינה שהיא לא מצליחה להבין מה לעשות איתה, ניוטון-ג'ון מיקדה את תשומת הלב שלה בלהיות אמא, ואז שרדה מאבק מתוקשר בסרטן השד והפכה לסניגורית קולנית של ארגוני צדקה לסרטן. הייתה לה מגורים בפלמינגו בלאס וגאס בין אפריל 2014 לדצמבר 2016 שחסכתי כדי ללכת אליו, אבל אף פעם לא ממש הצליחה את התזמון עם הכספים - משהו שתמיד התחרטתי עליו ועכשיו יש לי סיבה להתחרט אפילו יותר - ו נשאר בדמיוני כמבצע חיוני כמו כל אחר להבנתי את עצמי ואת העולם.
בשנותיה האחרונות, כשהסרטן שלה חזר בפעם השלישית, היא סיפרה בראיון כיצד התמודדה עם החדשות בכך שהרשתה לעצמה עוגיה כשהיא רוצה, או כוס יין, כי 'שמחת החיים וחיי היום-יום חייב להיות חלק מתהליך הריפוי'. היא רק השמיעה את האלמנטים שהביאה למסך במעט מדי הופעותיה שם: התמימות, היקף ועוצמת השמחה בחוויות הראשונות של כל דבר קטן. היא הייתה תזכורת לאפשרויות: של ההתרגשות הנפיצה של אהבה ראשונה, כמו גם הסיכוי שנערת החלומות האלה יכולה להיות גם נערת החלומות שלך. היא הייתה ההיפך מאירוניה. היא יכלה להרים מוזה להחלקה על גלגיליות באותה קלות כמו חצאית תינוק עם חצאית פודל, כמו גם דואט כמו נערה רכה של USO מתקופת מלחמת העולם השנייה עם ג'ין קלי בדואג' שלו עדיין מגנטי. היא הייתה חברת צ'ארטר בחיי החלומות שלי, ומותה קשה בצורה יוצאת דופן. אוליביה ניוטון-ג'ון הוא יום קיץ אינסופי בקיץ הטוב בחיינו. היא חלק מהזיכרון הכי טוב שיש לי מהורי ומהילדות שלי; ולעולם לא אוכל להפריד אותה מזה. היא הייתה נפלאה.
וולטר צ'או הוא מבקר הקולנוע הבכיר של filmfreakcentral.net . ספרו על סרטיו של וולטר היל, עם הקדמה מאת ג'יימס אלרוי, הוא זמין כעת להזמנה מראש . שֶׁלוֹ מונוגרפיה עבור הסרט MIRACLE MILE משנת 1988 זמין כעת.