סרטו הראשון של סידני פואטייה היה מותחן משנת 1950 בשם אין דרך החוצה . זה עדיין שווה צפייה היום, עבור הביצועים הצורבים של פואטייה, וגם עבור הרבה יותר. בשנת 2017 כתבתי חיבור על הסרט לליווי א מהדורת בלו ריי שוחרר בבריטניה על ידי הלייבל Masters of Cinema, והסרט גרם לצפייה מעניינת למדי ולמעשה רלוונטית לאחרונה באותו רגע בזמן. הופק על ידי פוקס המאה ה-20, זה היה אחד מסרטי המסר של האולפן הזה, והמסר של הסרט הזה היה אנטי גזענות רכה. לא כל כך רך, שימו לב, שהסרט לא נאסר בבתי הקולנוע מתחת לקו מייסון-דיקסון - זה היה.
הוא פסיכולוג עוזב את הטווס
אבל הסרט, בזמנו, קצת הניע את הרעיון שפואטיה, שנולד ב-1927 באיי בהאמה ונתגלה על ידי ראש פוקס דריל זנאק ב-1949 (נראה כי פואטייה לא נזקק לחשבון נפש רב כדי לבחור בקולנוע על תיאטרון בתחילת הקריירה שלו), הועסק על ידי הוליווד כדי להציג וריאציות על סוג של דמות שחורה מקודשת. ב אין דרך החוצה הוא מגלם רופא מוכשר ביותר שמתנגש עם מטורף גזעני בגילומו של ריצ'רד ווידמרק. לרוב, דמותו של פואטייה כפי שנכתבה היא כמעט קדושה. אבל, בשיתוף עם הבמאי ג'וזף ל. מנקייביץ' (שכותב את התסריט), פואטייה מחדיר עומק הפכפך לתפקיד. הרגע המכריע מתרחש סמוך לסוף, כאשר דמותו של פואטייה תופרת ווידמארק מושחת. מביט בווידמארק בזעם שעלול להצית גוש עירוני, הוא אומר, אל תבכה, ילד לבן. אתה הולך לחיות.
זה רגע צורב של אנושיות מורכבת. כפי שכתבתי במאמרי בזמנו, זה ייצג ניגוד מוחלט למה שהיה אז שלושה שלטי חוצות מחוץ לאבינג, מיזורי , סרט שצפיתי בו משתמש באנשים צבעוניים כאביזרים מוסריים-פרשנות. לא משנה מה החומר - כמו, למשל, האנודין כמעט ללא רחמים נחש מי בא לארוחת ערב - פואטייה, מי מת היום בגיל 94 , השתמש בכוח הן של הנוכחות הפיזית והן ביכולות הביצוע שלו כדי לוודא שהוא כן לעולם לא סמוך ל.
אפשר להבין איך אומצה החוכמה הקונבנציונלית קצרת הראייה. בשנת 1963 חבצלות השדה , הסרט שעליו זכה פואטייה בפרס השחקן הטוב ביותר הראשון והיחיד שלו, הוא גילם שיפוצניק שעוזר בעליזות ללהקת נזירות. בשנות ה-65 תיקון כחול הוא מלמד אהבה אמיתית לאישה לבנה צעירה...שהיא עיוורת! תשיג את זה? הוא הצטיין לחלוטין בתמונות שבהן הרלוונטיות החברתית הלכה יד ביד עם אמנות, כמו שנות ה-51 תבכה, המדינה האהובה ושנות ה-61 צימוק בשמש , עיבוד מהמחזה פורץ הדרך של לוריין הנסברי. (ראוי לציין שעם היצירה הזו, פויייה הגדיר את תפקידו של המסך והבמה, כשגילם את וולטר לי יאנגר בהפקה בברודווי משנת 1959.) אבל העבודות הללו לא הגיעו לקהל הלבן כפי שהן היו אמורות להגיע. מוכרים יותר לצופים כאלה היו, נניח, שני הסרטים שפויאר עשה עם המלך החד-פעמי של התודעה החברתית על האף, הבמאי סטנלי קריימר. אחד מהם היה 1958 המתריסים , משחק אסיר שנמלט שחור אזוק - מבינים? - לגזען הלבן טוני קרטיס. והשני היה אֲרוּחַת עֶרֶב , שבו גילם שוב רופא, אחד שבמקרה הציע נישואים לאישה לבנה שהוריה הם ספנסר טרייסי וקתרין הפבורן.
פואטייה החדיר לתפקידים בתמונות האלה כריזמה שהייתה כמעט גלקטית, ייחודית. לא פעם הוא נקרא לשחק אותו מגניב מול פרפורמרים לבנים עצבניים בכוונה. (ראה שנות ה-57 קצה העיר עם ג'ון קאסבטס, או 1962 נקודת לחץ עם בובי דארין.) אבל יותר מאשר שחקן שחור, הוא היה כוכב קולנוע שחור, בלי התנצלות. הולך ראש בראש עם פול ניומן ב-1961 פאריס בלוז , דרמת ג'אז לא מוערכת ולא מוערכת, הוא יוצא בראש (חלקית בגלל שהדמות של ניומן היא סוג של כאב בסך הכל).
צילום: אוסף אוורט
חלק מהכתיבה התפיסה ביותר על הפרסונה והעבודה של פואטייה בשנות ה-60 נמצאת בספרו המעולה של מארק האריס מ-2008 תמונות במהפכה , בחלקו כרוניקה של איך תמונות אוהבות בוני וקלייד ו הבוגר עשה יצירה עכשווית כמו נחש מי בא לארוחת ערב להיראות אנכרוניסטי. [הוא] הפגין אינסטינקט יוצא דופן להצגה עצמית, כותב האריס על יחסיו לעיתונות באמצע שנות ה-60; בלי אף אחד לחקות, הוא ידע בדיוק כמה הוא יכול לומר בפומבי מבלי לסכן את מעמדו באמריקה השחורה או הלבנה […] הוא לא נתן לעצמו - לא יכול לתת לעצמו - לשחק נבלים. הוליווד לעולם לא תאפשר לו לגלם דמות עם תשוקה מינית אמיתית. והאפשרות שאולי יום אחד יוכל להתחרות עם שחקנים לבנים על תפקידים שבהם ניתן לבטל את הגזע לא הייתה שווה אפילו דיון.
הזמנת כרטיסים של ג'ייק פול
1967 הייתה שנה מרכזית עבור פואטייה. מִלְבַד נחש מי בא לארוחת ערב , היו לו עוד שתי תמונות גדולות באותה שנה. ב לסר באהבה , הוא שיחק מורה חולמני בבית ספר תיכון (תיכון לנו יאנקס) בלונדון בהטרדה של מייקל דס בארס ובסופו של דבר בסרנדה של לולו. (בשנת 1955, בן ה-30 של אז, גילם תלמיד תיכון מטריד בזמנים הנפלאים של אז והיום ג'ונגל הלוח .) ובתוך בחום הלילה , הוא גילם קצין אכיפת חוק אסרטיבי בצורה יוצאת דופן הפותר תעלומה בקרב עמיתים וחשודים גזענים.
כאן, כתמיד, פואטייה עשה את עצמו בולט בדרכים שעמדו נגד גרעין האדיקות הליברלית. ב השטן מוצא עבודה , ספרו המהותי על קולנוע, ג'יימס בולדווין מתבונן בתרחיש של התמונה: הסרט עוצר נשימה, שלא לומר סחרחורת, במהירות שבה הוא עובר מהצעה מגוחכת אחת לאחרת. אנו מתבקשים להאמין שאדם שחור מבוגר שמכיר את הדרום, ושהיותו שוטר, חייב לדעת משהו על עמיתיו, הן בדרום והן בצפון, יבחר להחליף רכבת בגב המים הדרומי באותה שעה של שעות הבוקר המוקדמות. ולשבת לבד בחדר ההמתנה […]
אבל הוא ממשיך: נוכחותו של פואטייה מעניקה לסרט את הגבריות האמיתית היחידה שלו, ובאופן כה מודגש שהאקלים הרגשי של הסרט הוא של מעשה חרטה חנוק ומבולבל באופן מסתורי - ועם זאת כפייתי.
במובן מסוים, העבודה שלו ב חוֹם היה סוף שרשור. הוא מעולם לא שיחק בחור רע חד וחלק. אבל במשחקו הוא הפגין אסרטיביות חדשה שאי אפשר היה שלא להבחין בה. בשתיים בחום הלילה סרטי המשך, הם קוראים לי מר טיבס ו הארגון , הוא עשה לשחק את התפקיד של וירג'יל טיבס כאילו גזע לא היה פקטור.
באיזה ערוץ משחק Yellowstone
ובשנת 1969 נראה מעט האיש האבוד - מותאם מ איש מוזר , עם קבוצה דמוית פנתר שחור שעומדת ב-I.R.A. - פואטייה שיחק למעשה רדיקל שחור מיליטנטי. על הופעת הבכורה שלו בבימוי, 1972 באק והטיף , שבו שיחק עם הארי בלפונטה, פואטייה עשה לא רק מערבון שחור אלא קומדיה מערבית שחורה, וגם אחת די סוערת. הוא עקב אחר המאמץ הזה עם שלושה שיתופי פעולה עם, לגמוע, ביל קוסבי, כל אחד מהם הוא כן, קומדיה סוערת, שבה פואטייה גילם גבר סטרייט, פחות או יותר, לדמותו הקולנית והמשוגעת.
צילום: אוסף אוורט
אלה היו סרטים שכוונו במפורש לקהלים שחורים, ונראה כי פואטייה שמח להתנתק מהדמוגרפיה הזו. (לא נדבר כאן על מאמץ הבימוי האחרון של פואטייה, קוסבי בכיכובו אבא רפאים , שמייחד בעיקר בכך שהוא מעט פחות WTF מזה של קוסבי לאונרד חלק 6 .)
פואטייה המריא ממשחק בסוף שנות ה-70 תוך שהוא ממשיך לביים - שוב, קומדיות. הוא פיקח על הצוות השני של ריצ'רד פריור/ג'ין ויילדר, מערבבים בטירוף ב-1980 - זה נכון, אנחנו גרועים - ועבדו שוב עם ויילדר וגילדה רדנר ב-1982 האנקי פאנקי . מספר הקומדיות שבהן פויייה היה מעורב לפני כן באק והטיף ? אחת, אפס.
עם שובו לאקרנים ב-1988 בשני סרטים, ניקיטה הקטנה (שהעמיד אותו מול ריבר פיניקס הצעיר) ו לירות על מנת להרוג , מעמדו האיקוני של פואטייה היה יותר ממקובע, והקצב שלו נינוח - הוא הופיע בתריסר תמונות בין 1988 ל-2001. בעוד שבין 1950 ל-1978 הוא היה בן יותר מ-40. (אחת מהתמונות שלאחר 1988 הייתה יצירה מותאמת ל- סרט המשך לטלוויזיה לסר באהבה , בבימויו של פיטר בוגדנוביץ', אשר מת אתמול . אחרת הייתה תמונת שוד הכת ללא התאמה נעלי ספורט .) הוא כתב ספרים - כולל רומן מדע בדיוני אחד, שפורסם ב-2013, בשם הרי קיין . האוטוביוגרפיה הרוחנית שלו, מידה של אדם , יצא לאור בשנת 2007 ונחגג בצדק על ידי אופרה ווינפרי.
פעם הייתה לי הזכות לחזות בסידני פואטייה ברגע מובהק שאינו כוכב קולנוע. זה היה ב-2006, בפסטיבל קאן. פואטייה היה שם כדי לקבל את פרס מפקד האמנויות והאותיות מממשלת צרפת. סיקרתי את הפסטיבל עבור מגזין Premiere, והתארחתי במלון מרטינז היוקרתי למדי. (ילד, כלכלת המגזין בזמנו - השהייה שלי שם עלתה על עשר אלף.) קמתי כל בוקר בשש, כדי שאוכל להגיע למזנון ארוחת הבוקר לפני שבע, לשתות קפה, לאכול כמה סיגריות ולצאת ל-8:30. אז אני בדרך למעלית ואני חולף על פני דלת פתוחה חלקית, עם עוזרת ועגלת שירות חדרים במסדרון, ובתוך החדר, מר סידני פואטייה, בחולצת טוקסידו ותחתוני בוקסר, מביא בביישנות. העגלה ומתן טיפ לעוזרת. אמנם לא גבר גבוה (כוכבי קולנוע, למרות שהם לא נמוכים באופן אחיד, אבל גם לא גבוהים, כפי שהדברים האלה מתנהלים), אבל הוא היה קסום לחלוטין. לא אמרתי שלום. זה לא היה הזמן.
המבקר הוותיק גלן קני סוקר מהדורות חדשות ב-RogerEbert.com, בניו יורק טיימס, וכיאה למישהו בגילו המתקדם, במגזין AARP. הוא כותב בלוג, מדי פעם, ב חלקם באו בריצה ומצייצים, בעיקר בצחוק, ב @glenn__kenny . הוא מחבר הספר עטור השבחים משנת 2020 Made Men: The Story of Goodfellas , בהוצאת Hanover Square Press.