הנחת היסוד של הפרק השישי של העונה, 'בית איפטייב', מתחילה עם הוצאתו להורג של הצאר הרוסי ניקולס ומשפחתו וזה כנראה הפרק ספוג הדם ביותר של הכתר אי פעם קיבלנו. זה גם מצביע על א כֶּתֶר הפריקוול התמקד בקודמותיה של אליזבת במאה ה-20, כי הייתי צופה בחמש עונות של המלך ג'ורג' אם זה אומר שתוכי הכתף שלו קיבל זמן מסך שווה. אבל אני סוטה.
בריטית נהדרת באפייה מחוץ לרחול
הפרק נפתח בשנת 1917 בעיצומה של המהפכה הבולשביקית ומלחמת העולם הראשונה. הצאר הרוסי ניקולס הודח לאחרונה, ובמאמץ להבטיח את שלומם ומשפחתו על רקע מהפכת המהפכה, ראש ממשלת בריטניה דיוויד לויד ג'ורג' ביקש את אישורו של המלך ג'ורג' החמישי (סבה של אליזבת) לשלוח ספינה לרוסיה כדי להחזיר את בני המלוכה הרוסים. בקשה זו כללה את ההסעה של ניקולס, אשתו, אלכסנדרה, חמשת ילדיהם וכמה ממשרתיהם, שנאלצו לחיות במעצר בית, ממקום למקום על רקע המהפך הפוליטי שהעלה את ולדימיר לנין לשלטון. .
ג'ורג' שוקל את הבקשה ודוחה לאשתו מרי, שהיא בת דודתה הראשונה של צארית אלכסנדרה, בעוד המלך לעתיד אדוארד השמיני, מביט, ממתין לפסק דינה. בינתיים חתכנו לבית איפטייב, המקום שבו נכלאו הצאר ומשפחתו. למרות שהתוכנית מתארת אותו כבית צנוע אך עדיין מחולק היטב, במציאות, בזמן שהמשפחה הוחזקה שם תחת אבטחה גבוהה עם חלונות מכוסים, ניזונה במנות דלות, אסורה לדבר עם זרים וננעלה בבית למשך 23 שעות יום. המשפחה הייתה כלואה במקומות שונים מאז 1917, אבל ב-1918, לאחר שהגישו את תחינתם לעזרה למלך, הם מתעוררים באמצע הלילה ונותנים להם רגע של תקווה כפי שאומרים להם הועבר למקום בטוח יותר, וחשב בטעות שג'ורג' הגיע לבסוף עם ספינה כדי להציל אותם. רגעים ספורים לאחר מכן, המשפחה מוכנסת למרתף בהעמדת פנים שהם עומדים להצטלם, והם נטבחים כאשר חיילים רוסים פותחים לעברם באש ומאוחר יותר, מכדנים כל ניצולים. שרידיהם מועמסים לתוך משאית ומושלכים ללא טקס לקבר אחים ומשופכים בחומצה לפני שגופותיהם נקברו.
בימינו, 1994, מבקר המלכה ג'ון מייג'ור שזה עתה חזר מביקור ממלכתי ברוסיה בו בילה מספר ימים בחברת בוריס ילצין שיכור מאוד. ילצין, אנגלופיל, ביקש מייג'ור להעביר הודעה למלכה שהוא רוצה לפגוש אותה. כפי שכולנו יודעים, מכיוון שהנושא העיקרי של העונה הוא שהמלכה היא שריד של תקופה אחרת, היא נרגשת מהסיכוי לאחד מחדש את רוסיה ואנגליה כבנות ברית. מערכת היחסים בין שתי המדינות הייתה חזקה עד למלחמה הקרה, וכעת, כשילצין הפכה לנשיא המדינה שנבחר באופן דמוקרטי הראשון, היא מרגישה שהגיע הזמן להתאחד מחדש.
פגישתם לבבית בהתחלה, אבל כאשר ילצין מזמינה את המלכה לבקר ברוסיה, היא מעלה את הנושא הכואב שבשנות ה-70, ילצין עצמו נתן הוראה להרוס את בית איפטייב, מעשה של חוסר כבוד גדול של משפחתה של המלכה, בשל השושלת שלה המחברת אותה לצאר. ילצין מתגרה אך מסכים שהוא יעשה מאמץ לספק מקום מנוחה ראוי לכבד את מורשת משפחתו של הצאר. (אם כי מאוחר יותר, במהלך צילום אופ, הוא ישים את המלכה לפיצוץ, וממלמל ברוסית, 'אין לה עניין להרצות לי ככה. אנחנו יודעים את האמת. בבית הזה נחתמו מקרי המוות של רומנוב.' ואז הוא ממלא את ג'קי O, אומר 'הם קוראים לזה ארמון? יש לנו בתי חרא בסנט פטרסבורג שהם גדולים יותר.')
זמן קצר לאחר ביקורו של ילצין, הוא מקיים את הבטחתו לספק קבורה נאותה לבני המלוכה הרוסים, וצוות של מדעני זיהוי פלילי מתחיל לחפור את קבר האחים ולבצע ניתוח DNA על העצמות כדי לזהות אותם. המלכה מספרת לנסיך פיליפ על חומר ה-DNA החדשני הזה והוא אומר, 'פף, זה כאילו אתה לא קורא Double Helix חודשי , פרה זקנה שכמותך.' פיליפ הוא אדם כועס בימים אלה, והוא לא מפחד להראות את הזלזול שלו באשתו בכל דרך שהוא יכול. (שֶׁלָה מאוד כמו צ'ארלס מצידו - התפוח המבולגן והמאוכזב לא נופל רחוק מהעץ הזועם.)
פיליפ מרגיש שאשתו לא הייתה מופתעת כל כך מדברים כמו DNA אם היא הייתה קריאה וסקרנית יותר (כמו שחברתו החדשה פני). אומללותו וחוסר שביעות הרצון של הנסיך פיליפ מעצבנים העונה, אז כשהמלכה אומרת לפיליפ שה-DNA שלו יכול לעזור לזהות חלק מהגופות, בגלל השושלת שלו, במקום פשוט להגיד 'בסדר!' הוא שואל איזה סוג של דגימה הם יצטרכו ממנו. 'אתה יכול להיות יותר ספציפי? שיער? דָם? רוֹק? האם אתה לִשְׁאוֹל ?' אלוהים, אתה שואל אם אתה כל כך מעוניין, פיליפ .
אתה יודע מי היה שואל איזה סוג של מדגם נדרש? פֶּנִי . כשהוא משבח אותה בדיבור מרתק על סולם ה-DNA שלו, היא ממש כורעת ברך לרגליו, נפעמת, אומרת לו שהוא סיפק לבדו את המפתח כדי ללמוד על הרומנובים שנקברו. פני אפילו מרחיקה לכת ואומרת שעל ידי חקר ה-DNA, אולי המדע שמאחוריו יכול לעזור לנו להבין אם כל היבט בחיינו נקבע מראש. עכשיו פיליפ הוא זה שנלהב, הוא מעריץ את השיחה האינטלקטואלית והמגרה הזו.
לאחר זיהוי השרידים וניתן לשקול קבורה ראויה לבני הרומנובים, המלכה מקיימת את הבטחתה לילצין והיא ופיליפ נוסעים לרוסיה למה שהיא מקווה שהוא טיול שיאפשר לה לחדש את הקשר עם בן זוגה. זה עושה את ההיפך. לאחר שהסתכל על המראות, השתתף בשירותי הכנסייה הרוסית-אורתודוקסית והתחבר עמוק יותר לאבותיו, הוא מסביר שהוא נאלץ לוותר על חלק גדול מזהותו כשהתחתן איתה. (באופן ספציפי, אמונתו, הוא נולד לתוך הדת האורתודוקסית והמיר את דתו להתחתן איתה.) אבל רגע, האם הקורבנות האלה לא הם אותם דברים שהם כל הזמן אומרים לצ'ארלס ודיאנה פשוט להתגבר ולעשות שלום?
ואז פיליפ אומר לאליזבת שהוא חיפש חברות עם חברתו החדשה פני. הוא בעצם כאילו, היא האנטי אליך, ואם אתה רוצה להפוך את זה לא לשערורייה, אתה צריך להיראות עם פני בפומבי כדי להחתים אותה ביחד. והמלכה היא כמו, סונופית, רק בגלל שאני נרגעת על ידי משחק עם הכלבים שלי ולא על ידי קריאת ספרי לימוד מדעיים, לא אומר שאתה יכול לבגוד בי עם ילד בן 40.
זו הבכורה של העונה שלנו
'אתה מבקש ממני לתת לגיטימציה שלך...'
'החברות שלי', הוא אומר.
ואז הוא רומז שבבילוי עם פני, המלכה עשויה ללמוד את האמת האמיתית מאחורי מה שקרה לרומנובים. כי אתה מבין, פני קראה לפחות שישה ספרים על הנושא, ויש לה כמה תיאוריות. היא נפגשת עם אליזבת בטירת וינדזור ומסבירה שהתיאוריה שלה היא שהמלכה מרי סירבה להכניס את הצאר ומשפחתו למדינה מכיוון שמרי קינאה ביופייה של אלכסנדרה והייתה יריבות ארוכת שנים בין שתי הנשים. אליזבת לא תסבול סוג כזה של קטנוניות, מלכה מסבירה את זה בעצם , מרי פשוט לא רצתה את אלכסנדרה או ניקולס באנגליה כי הצארינה הייתה פרו-גרמנית, ואנגליה הייתה אז במלחמה עם גרמניה. 'האמת היא שהמלכה מרי הייתה הרוסה כששמעה שהם נהרגו', אומרת אליזבת לפניני.
כמה עונות של קוטל שדים יש
'אבל כמה ראוי לשבח מצידך... לעשות את כל הקריאה הזאת!' המלכה הזו מוצלת יותר ממסך ברזל ואני אוהב אותה. אבל, למרות רגשותיה של אליזבת כלפי פני - קנאה, עצב וכו' - היא הזמינה אותה להצטרף למשפחה בכנסייה לחג המולד, לאותה הפגנת ידידות פומבית שפיליפ ביקש. מכיוון שהמלכה יודעת שהשערורייה הזו תבוא אחריה אם התקשורת תחליט לקרוא לפיליפ רמאי, ואליזבת עבדה קשה מדי כדי שתדמיתה תפגע בשל משבר חייו המאוחרים.
כמו בכל פרק של הכתר , ההקבלות בין המלכה מרי, שהייתה לה בחירה קשה כיצד לשמר את המלוכה ב-1917, לבין אליזבת, שנאבקת לשמר את תדמית המלוכה ב-1994, ברורות. בעליהן של שתי הנשים הכניסו אותן למצבים התלויים בכישוריהן הדיפלומטיים כדי להציל את פני הציבור. גם קצת מתסכל, בכך שהאחריות הזו (המכונה גם האשמה) נופלת על הנשים, והן אלו שיישפטו בסופו של דבר לפי מעשיהם (או חוסר המעשים) של בעליהן.
הפרק הזה היה שיעור היסטוריה מרתק בעוד איכשהו גם אחד הפרקים היבשים ביותר של הכתר בזיכרון האחרון. כשהפרק מסתיים, המלכה מסבירה שאחרי כל מה שקרה עם רוסיה בחודשים האחרונים, 'שוכחים ששתי האומות שלנו, בין השאר בזכות קשרי המשפחה, מצליחות יותר כבעלי ברית מאשר אויבים'. נישואיה, כמו מערכת היחסים בין אנגליה לרוסיה, טומנים בחובם השלכות פוליטיות ומתיחות גועשת, אבל אם הם פשוט ילמדו לחיות אחד עם השני, הדברים יהיו בדיוק כפי שהיו פעם... בתקופות הצאריות הטובות.
ליז קוקאן היא סופרת תרבות פופ המתגוררת במסצ'וסטס. התביעה הגדולה ביותר שלה לתהילה היא התקופה בה זכתה בתוכנית המשחק תגובת שרשרת .