ובכן, ג'ו הגיעה לבית החולים בזמן לניתוח הרגל של בתה קייט, שהלך טוב ככל שניתן לצפות, בהתחשב בכך שהם נאלצו להחדיר מוט לתוך עצם הירך שלה. ועם קייט בחדר התאוששות כשאנחנו פותחים את הפעולה אופציות מיוחדות: לביאה פרק 5 (האמת היא השקר הכי ממולח), האם והבת מנהלות שיחה כנה על מה שהוביל אותן לשם. אני לא שונאת אותך, אומרת קייט. אני פשוט מתגעגע אליך. וג'ו אומר שכל רגעי החיים המשותפים של קייט ומשפחתם שהתגעגעו אליהם היו כולם בשירות של עבודה שבחרה, עבודה שנותנת לה את ההזדמנות לעזור למשפחות אחרות לקבל את אותם רגעים. היא חשבה שעבודה זו תהווה דוגמה לבנותיה. היא חשבה שזה יעזור להם לראות שאישה יכולה לעשות כמעט כל מה שהיא מתכוונת אליו. אבל למרות שהיא מתחרטת על כמה זמן היא בילתה, ג'ו לא מתנצל על כך בפני קייט או בעלה ניל. וגם אם היא תרצה, קייטלין מיד נמצאת גם בבית החולים, והיא נותנת לג'ו רק שעתיים לבלות עם המשפחה לפני שתחזור לעבודה. חרא מרגלים לא מחכה לאף אחד.
גם הופעתה הקצרה של ג'ו בבית החולים הוסיפה קצת הקשר ליחסיה עם ניל. הוא ממשיך לתפקד בעיקר כהורה סולו, ונראה השלמה עם זה, גם אם ברור שהוא לא אוהב לחלוק את אשתו עם הצרכים של ממשלת ארצות הברית. שני הצדדים של חייו של ג'ו, המקצועי והאישי - המשפחה שלה ומשפחת העבודה שלה - נשארים מסוכסכים זה עם זה, ונראה שזה הולך ומחמיר, מה שאפילו מיד מודה. כשהם הולכים מהמיטה של קייט בחזרה לנגלי ללעיסת תחת מסגן המנהל ווסטפילד, קייטלין מציעה לג'ו תפקיד ראש תחנה. איפשהו קצת יציב, והיא יכולה להביא את בעלה וילדיה. אנחנו צריכים לחשוב על משהו, אומר מיד. כי הנישואים שלי לא צריכים להיות המטרה שלך, ג'ו.
אני משאיל לך את הצוות שלי ואתה תולה אותי לעזאזל. לג'ו אין סבלנות ליהירותו של קייל. זה היה הניתוח המטומטם שלו בטקסס שהכניס אותה למים חמים עם פליז ה-CIA, ווסטפילד מזהיר אותה שאסור להשאיל את נכסי הצוות שלה בבת אחת עבור מבצעים מעורפלים שנרקמו על גב מפית קוקטייל. (מייקל קלי נשאר נעול במצב High Asshole עבור הסצנות האלה - הדמות שלו מעולם לא נראתה בשום מקום מלבד בחדר ישיבות של ה-CIA, אבל קלי היא הבעלים של החלל לחלוטין.) אבל לקייל יש מזל. המידע שהיווה השראה להשתוללות שלו ללא אישור התברר כל כך מוצק שמשימה לנטרל את האיום (ולנקות את הבלגן שלו) אושרה, וזה כבר בתנועה כשג'ו מצטרף לצוות שלה בסן אנטוניו. קרוז גם שם. זה לא קשור למסתערבים. אבל לבעוט דלתות ולהוציא את מי שנמצא בפנים זה משהו שיש למארינס הזה המון ניסיון איתו. וג'ו, קרוז, קייל, בובי, Two Cups, טאקר ושאר צוות QRF עומסים ומרכיבים את משקפי ראיית הלילה שלהם.
המידע של קייל הוכיח שהקרטלים מקלים על כניסת לוחמי דאעש לאמריקה דרך מקסיקו. אבל בבית שבו הצוות עומד לפגוע, הם גם בונים פצצות התאבדות. ההחלטה מתקבלת עבור הצוות של ג'ו לפרוץ, לנטרל את האיום ולבודד את מטעני החבלה לסילוק חוליית הפצצות. וברגע זה, זה נעלם ללא תקלות. התקלה מגיעה מאוחר יותר, כאשר פיצוץ הרשויות של מטעני חבלה לא יציבים באמצע שכונת מגורים בסן אנטוניו עושה את CNN. הם נכנסים דרך מקסיקו באמצעות הקרטלים, אומרת קייטלין לבעלה ארול, ואנחנו לא יכולים לעצור אותם, ועכשיו כל העולם יודע. פצצות ואופטיקה גרועה - זה יום רע עבור ה-CIA.
עברו שלושה ימים מאז ההמפטונס, המתקפה של קרוז והפרידה שלה מאליה וצוות המסיבה העשיר שלה. ג'ו ומייד מסכימים - להכניס מחדש את קרוז לתערובת מכיוון שזארה היא אכזרית, אבל הכרחית. היא יכולה לספר לעליה את האמת, רק בלי שמות ועטופה כולה בשקרים. זה חרא מרגלים. ובעולם של אופציות מיוחדות: לביאה לפחות, לעתים קרובות זה מזדמן. אבל עד כמה שהיא מורידה דלתות, קרוז גם נהדרת לנעול בחזרה לדמות. כשעלייה מתקשרת מההמפטונס, קרוז הופך לזארה, סטודנטית ביישנית שמאוהבת בחברתה החדשה. לא, היא לא רצתה לחזור להמפטונס, אמרה זארה. היא לא אהבה את החברים של עלייה. ובכן, הם נעלמו עכשיו, אמרה עלייה. תחזור למעלה. אני לגמרי לבד.
כאשר קרוז והצוות עוקבים אחר מצב העאליה המתפתח ללא הרף, ג'ו חוזר לבית החולים, שם קייט עדיין מתאוששת. גופה דחה את ההריון, וחלק מהלב אל לבה של ג'ו עם בתה היה איזשהו דיון כנה על איך זה גורם לקייט להרגיש. אתה הולך להיות מבוגר בקרוב, אומר ג'ו. ומה שאתה מתמודד איתו עכשיו, אלו הן בעיות של מבוגרים. העצה שלי אליך: תהיה ילדה. כל עוד אתה יכול. אל תמהרי להיות אישה. וזו עצה מוצקה, ממש שם. אבל הרגעים האלה עם בתה, למרות שהם חשובים ועוצמתיים, ימשיכו להיות חולפים. בלובי, ניל צופה בסיקור הכבלים של הפיצוץ בטקסס, והוא יודע שזה קשור לנסיעת העסקים האחרונה של אשתו. פניו קודרים כשהטלפון בעבודה של ג'ו מצלצל והיא מתכוננת לעזוב שוב. ההבנה שיש להם אחד עם השני, ההחלפות שהם עשו בין מקצוע להורות - זה מדשדש בזמן אמת. המבצע הסמוי כמעט בטוח יוביל את ג'ו בחזרה למזרח התיכון ואל סכנה נוספת, שמשך הזמן שלה אינו ידוע. (תתקשר אליך כשאני יכול, ג'ו משאיר את זה עם ניל, וזה פשוט נשמע כל כך ריק.) היא והצוות שלה הם הטובים ביותר בעסק שלהם. הם יחזרו הביתה. אבל כשזה יקרה סוף סוף, העבודה האמיתית שלה תתחיל שוב. למשפחה בעבודה יש את זה. אבל המשפחה כואבת כרגע.
ג'וני לופטוס הוא סופר ועורך עצמאי החי בשיקגולנד. עבודתו הופיעה ב-The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media וניקי סוויפט. עקבו אחריו בטוויטר: @glennganges