מאז השקת ערוץ דיסקברי שבוע הכרישים בשנות ה-80, התענגות על שלל תכנות כרישים מלאי תובנות, משעשעות ולעתים מחרידות הפכה למסורת שנתית. אבל בשנת 2017, הצופים הפעילו את שבוע הכרישים מהר יותר מאשר דגי הסחוס הטורפים תוקפים כלבי ים - הכל בגלל פלפס נגד כריש.
טרי מהאולימפיאדה של 2016, שם זכה בחמש מדליות זהב, השחיין האלוף ואוהד הכרישים הוותיק מייקל פלפס חבר לערוץ דיסקברי כדי לחגוג את החגיגות. יחד, הם יצרו שתי תוכניות מקוריות ושאפתניות עבור ההרכב של Shark Week של 2017. ב בית ספר כריש עם מייקל פלפס , הספורטאי היה נוסע לתחנת מחקר בבימיני ומקבל קורס מזורז על כרישים בהנחיית מומחה, בעוד פלפס נגד כריש: הקרב על עליונות האוקיינוס הבטיח באומץ ש'הזהב הגדול' ירוץ ל'לבן גדול' ואז לא סופק במידה רבה. לכבוד פלפס נגד כריש לרגל יום השנה של חמש שנים, אנו מבקרים מחדש בתוכנית שרבים עדיין מחשיבים את ההונאה הגדולה ביותר של שבוע הכריש.
מלפני פלפס נגד כריש , דיסקברי הוציא טריילר דרמטי שעורר הייפ רציני - ובסופו של דבר הפך למקור האכזבה של כולם. מוזיקה מותחת מתנגנת כשצילומים של פלפס וכרישים למראה אכזרי שוחים לסירוגין על המסך. קריינות מסבירה, 'אחד התאמן להיות הטוב ביותר מיום היוולדו. האחר השתכלל על ידי האבולוציה.' ואחרי שסיפקו בדיוק אפס פרטים על 'המירוץ', הטריילר נסגר במילים, 'הכריש הלבן הגדול פוגש את הגדול בכל הזמנים'. הממ…
כשהיום הגדול סוף סוף הגיע, הצופים התכוונו בהתרגשות לצפות בפלפס מאתגר כריש חי והרגישו נבגדים עמוקות כדי ללמוד שהאולימפי ירוץ במקום הדמיות חזותיות של כרישים שנוצרו בטכנולוגיית CGI. עכשיו, עמוק בפנים אני לא חושב שמישהו חשב בלב שלם שהאולימפי המעוטר ביותר באמריקה ישחה כלאחר יד לצד כריש חי למירוץ מתוזמן. אנשים גם לא רצו שהאיש הזה יעמיד את חייו בסכנה עבור ספיישל טלוויזיה. הלוגיסטיקה של פלפס דוהר עם כריש חי - במיוחד מכיוון שכרישים בדרך כלל אינם שוחים בקווים ישרים - מעולם לא הייתה הגיונית. עם זאת, אנשים עדיין הניחו שאיכשהו, בדרך כלשהי פלפס יתחרה מול כריש בזמן אמת, כי זה בדיוק מה שהערפול של דיסקברי רמז שיקרה. במקום זאת, מומחים יצאו למדוד את מהירויות השחייה של כרישים, להתאים לפלפס חליפת צלילה מיוחדת ומונופין היי-טק כדי להפוך אותו לדגים יותר, ותיעדו אותו מראה את מהירותו בים - בהמשך הוסיפו סימולציות של כרישים כדי לתת את אשליה של מירוץ חי.
רגע התהילה עבור #TeamShark !!! #PhelpsVsShark #שבוע הכריש pic.twitter.com/NWYp1CwiRa
— שבוע הכריש (@SharkWeek) 24 ביולי 2017
באשר לאירועי שבוע הכריש, פלפס נגד כריש לא היה נורא. מייקל והצוות לקחו רעיון בלתי אפשרי ברובו ומצאו פתרון לעקוף אותו בערך לִקְרוֹת. המאמץ שלהם היה ראוי להערצה, ופלפס עשה לשחות מהר יותר מכל מי שמתח ביקורת פלפס נגד כריש אי פעם יכול - במים קפואים, בואו לא נשכח. הוא הפסיד במעט את הגזע שלו עם לבן גדול, אבל ראש פטיש מדומה אכל את האבק שלו. זה ענקי! פלפס עשה טכנית לשחות מהר יותר מכריש, גם אם הכריש הזה לא היה ממש לידו. היה לו כֵּיף ! הוא למד עובדות ! הוא חווה את הקסם של CGI ! ולו ניתנה לאנשים תמונה ברורה שהדברים האלה צפויים להם לפני אותו בלוק של שבוע הכרישים של שעה, אני לא חושב שמישהו היה מתלונן. אבל כפי שניתן לראות מהטריילר הזה, דיסקברי עשה מאמצים רבים כדי לבנות ציפיות תוך מניעת פרטים.
חמש שנים מאוחר יותר, אנשים עדיין זוכרים בכעס את פלפס נגד כריש אכזבה בכל פעם ששבוע הכריש מתגלגל. אבל האם באמת הגיעה התוכנית לכל השנאה הזו? אחרי חצי עשור של התלבטות הגעתי למסקנה נחרצת: כן ולא. כמעריץ ותיק של פלפס, הייתי אחד מני רבים שהתכוונו לדיסקברי באותו יום ראשון, להוט לראות איך פלפס ילך ראש בראש עם כריש. הייתי כל כך להוט שהתחלתי לצייץ בשידור חי את האירוע, ואחרי 40 דקות של צווחות בטלוויזיה שלי, פרצת בצחוק ואיבדתי שישה עוקבים בטוויטר, חשבתי, 'מה זה היה לעזאזל?' לא הייתי לבד.
מסתבר ש'מייקל פלפס דוהר בכריש' היה באמת רק 'מייקל פלפס שוחה לבד ואז משווה את הזמן שלו לזמן של כריש'.
איפה אני יכול לצפות בתוכנית Yellowstone- גארי פאריש (@GaryParrishCBS) 24 ביולי 2017
זה היה כריש מזויף. פלפס רץ על כריש מזויף... והפסיד.
אני מרגיש מרומה #שבוע הכריש2017 pic.twitter.com/nEABV6PRNZ- ג'סיקה מורי (@JessicaMorrey) 24 ביולי 2017
אחרי שהתגובות התגלגלו, פלפס המשיך פייסבוק בשידור חי לפנות לשונאיו, ואמר, 'מירוץ הכרישים היה מדהים. למי שהתאכזב, אני מצטער על כך אבל בהחלט היה לי אחד השבועיים המרגשים בחיי להיות מסוגל לצלול עם החיות האלה ולראות את החיות האלה עם הפנים כלפי מעלה... באמת רק בכנות ללמוד עליהן יותר', פלפס הסביר. 'הכל הוצג בשידור במהלך מספר ראיונות שעשיתי במהלך שבוע הכריש או בתחילת התוכנית... זה היה משהו שתמיד רציתי לעשות, והיה לי הכבוד להיות מסוגל לעשות את זה. אני מצטער שאתה מרגיש כך. אני מרגיש מאוד שונה'.
להגנתו של פלפס, הוא היה יותר מסתם ספורט טוב. הוא היה שקוף לגבי מה שהמירוץ שלו כרוך בכל שלב בדרך, בניגוד לרשת. לפני הספיישל, פלפס הצהיר שוב ושוב בראיונות בתוכניות כמו תוכנית הלילה בכיכובו של ג'ימי פאלון ו בוקר טוב אמריקה שהוא יעשה זאת לֹא לשחות במים במקביל לכריש. הבעיה שם הייתה שלא כל מעריצי שבוע הכריש ראו את העיתונות מבחוץ, אז הציפיות היחידות שלהם הגיעו מ-Discovery. מבחינתי, דיסקברי לכלך את פלפס עם השיווק המעורפל והקנאי הזה. פלפס לא ניסה לסובב את התוכנית. הוא בא, הוא שם את הסנפיר שלו, הוא תיעל את הכריש הפנימי שלו, ושחה. הוא לא היה ראוי לכל השנאה, אבל דיסקברי בהחלט יכול היה לעשות קידום פשוט יותר.
בהצהרה לדדליין, אמר דיסקברי, 'כל הקידום, הראיונות והתוכנית עצמה הבהירו שהאתגר לא היה מרוץ זה לצד זה. במהלך הקידום של מייקל לפני המופע, כמו גם בתוך 2 הדקות הראשונות של פלפס נגד כריש, המסר הזה היה ברור...' כדי לצטט את דקוטה ג'ונסון הנהדרת, 'למעשה, לא, זו לא האמת.' הראיונות של פלפס הבהירו, אבל הטריילר שלמעלה לא. ובטח, פלפס נגד כריש פירק את הדברים בתחילת התוכנית, אבל אז הרשת כבר רימתה אנשים להתכוונן.
חמש שנים מאוחר יותר, הגיע הזמן שנשחרר את פלפס על כך שהוא לא מרוץ עם כריש אמיתי ונודה שמה שהוא השיג בפרק היה די מגניב. מה לא היה מגניב הייתה תוכנית הפרומו המאכזבת והגבולית של דיסקברי. אבל אמרנו את זה בעבר ואנחנו נגיד את זה שוב: שבוע הכריש תמיד יבגוד בך .