עניין של שעות. זה כמה זמן שולט הערפדים על האי קרוקט, מאורגיית המוות שלהם בכנסיית סנט פטריק ועד מותם בשמש הבוקר בפרק השביעי והאחרון הזה של מיסת חצות . זה לא אומר שהאי קרוקט שורד את הלילה, יותר מהם. עד שכולם (טוב, כמעט כולם - עוד על זה בהמשך) מקבלים את גורלם ומברכים את השחר, הם הרגו וטרפו חלקית את כל השאר באי, והמירו רבים מהם לרוצחים בתורם - גאות קודרת של הטבח שאנו צופים בו משתלט לאיטו על האי, גורר אנשים צורחים מבתיהם, נופל עליהם ברחובות בזמן שהם בורחים. הם שרפו כל בניין באי, למעט הכנסייה, שנשרפה על ידי המנהיג שלהם לשעבר, ואת מרכז הקניות, שנשרף על ידי אחד משלהם. הסירות שעליהן סופרו כדי להפיץ את ההדבקה הדתית שלהם ליבשת נשרפו על ידי אויביהם. כולם מתים. אויביהם - ארין גרין, השריף חסן, ד'ר גאנינג - כולם מתים. האי מת. יש שני ניצולים.
הגילוי הגדול ביותר, ללא משחק מילים, בפרק הזה עשוי להיות בוורלי קין. נאבקתי עם הדמות בעלת הערה האחת הזו כל העונה, במיוחד כשהיא עומדת בניגוד לתיאור הניואנסים שובה הלב של האב פול/מונסניור ג'ון מאת האמיש לינקלייטר. אבל כאן, כערפד במבנה מלא, היא פתאום לוחצת. אינך זקוק לניואנסים כאשר אתה המנהיג הממונה על עצמו של מסע צלב דתי אל-מת, או כאשר אתה מפיל את שלטונו של הכומר שאתה בעצמך עמדת בפני אלוהים עד שהוא נרתע מהברבריות שלך, או כאשר אתה שורשים סביב המוח הישן והרקוב שלך לכינויים להטיל על הכופרים. האופן שבו היא מתגרה באדם שמעולם לא הלך לכנסייה, אבל בכל זאת הומר על ידי השרת שלה סטרג' - ואומרת לו באכזריות שהוא יכול היה להציל את האישה והילדים שזה עתה רצח, ואז לגרש אותו מבית ההגנה שלה - היא כל כך מפלצתית שהמונסיניור מבטא את זה כך, בכל כך הרבה מילים. זה לקח עד היא היה ממש מפלצתי בגלל המפלצתיות שלה לעבוד בשביל הסיפור.
ובסופו של דבר, הגישה המוגזמת של Bev בשירות המטרה, יותר מאשר עריקתו של המונסיניור ממנה, היא שגורמת לביטול הערפדים. היא הייתה כל כך בטוחה שמרכז הבילויים שבנתה בכסף שהושפז מכיסי העיר ישמש להם מקלט בטוח עד שהיא גרמה לעוקביה לשרוף את כל האי עד היסוד. מסיבה זו, היא נתפסה לגמרי כשעלי חסן הצעיר, בעצמו ערפד אך עדיין בעל מצפון, מצית את המקום בשם אביו השריף וארין גרין, שניהם מותקפים ונפצעו אנושות - הוא על ידי Bev, אותה על ידי הערפד המקורי דמוי העטלף - לפני שהם יכולים לשרוף את זה בעצמם.
נטוש על ידי המונסיניור, הראה שהתוכניות הגדולות של בוב הן טירות עשויות חול, מבוישות על ידי אלה מביניהם שמתביישים בעצמם במה שהם עשו באותו לילה, ומבינים שאין להם איפה להסתתר מהשחר הקרוב, הערפדים מתחילים לנדוד רָחוֹק. רבים מהם מתאספים סביב פלינס, אנני ואד שהתאחדו מחדש, שמובילים אותם בשיר (באופן לא סביר, אבל לא משנה) של Nearer, My God to Thee - על פי האגדה, הוליווד, ו הארי צ'אפין , השיר האחרון שנוגן על ידי הלהקה ב- כַּבִּיר . עם זאת, הם לא זוכים לסיים את זה: השמש זורחת, ותושבי העיר שנאספו מוסיפים ללהבות המכילות את האי שלהם, חותכים את המזמור לתמיד.
ואיפה בב, הקנאי? לבד על החוף. ובכן, לא לגמרי לבד: היא במרחק מטרים ספורים מעלי והשריף, שהגיעו לשם כדי להתפלל יחד, ואז למות יחד, אבי פצעי הירי שלו, הבן מהשמש עצמה. הרגעים האחרונים של Bev הם של פאניקה על הוודאות במותה שלה; בכל מה שחשבה שהיא מאמינה לגבי גן עדן וגמול אלוהים למאמיניו, היא מנסה להימנע מזה עד הסוף, חופרת בטירוף בחול כדי לקבור את עצמה, ואז צורחת באימה כשפניה נשרפות. זה הרגע הכי טוב של הדמות; למרבה האירוניה, זו הפעם הראשונה שהיא נראית אנושית.
רגעים אנושיים רבים, למעשה, אם כי למרבה המזל, הכותב-במאי מייק פלנגן נמנע מלהיות רגשני מדי כלפינו. מתאחד עם אהובתו המתחדשת מילי גאנינג, מונסיניור ג'ון פרוט מבין את טעות דרכיו, מצליח סוף סוף לראות את הזוועה של מה שהביא לאי - הובא אליו, הוא אומר, מתוך רצון מוטעה להציל את חייה של מילי. ההופעה המדהימה ממילא של האמיש לינקלייטר חושפת כאן עוד יותר רבדים, כאשר קולו מתרסק ונהיה גבוה ונחנק ביבבות כשהוא מתעסק בכל מה שהוא עשה, בחיים ובמוות. יחד הוא ומילי רועים את גופתה המתה והלא קמה לתחייה של בתם שרה, אשר בדקותיה האחרונות לומדת את אמיתות הורתה, אל הגשר שעליו נהגה לשחק בילדותה. שם הם מברכים את השמש.
אפילו דמויות משניות יחסית זוכות לרגע שלהן בשמש (אין כוונה למשחק מילים, אני נשבע). כשהתוכנית של בוב עולה לעשן, סטרג' - עד לנקודה זו העוקב הנאמן ביותר שלה - פונה לאוקר, נער המזבח הגזעני, ויחד הם מנסים להתמודד עם מה שהם עשו באותו לילה.
אני חושב שאני... אני לא יודע, אבל אני חושב שהרגתי את אמא שלי, אומר אוקר.
סרטי דיסני יוצאים ב-2022
כן, עונה סטרג'. אני, אה, עשיתי כמה דברים הלילה שאני מרגיש, אה... עשיתי כמה דברים. ואז, כמעט ילדותי, הוא שואל את אוקר מכל האנשים, האם תסלח לי, ילד?
אני אסלח לך, משיב אוקר. ויחד עם האיש - עכשיו ערפד - שבב השפיל, הם משוטטים יחד.
הנדנדה הגדולה ביותר של הפרק לגדרות היא מונולוג שהעבירה ארין, במחשבתה, לאהבתה המתה ריילי פלין. היא מייצרת איזון בין הערכתו האתאיסטית לגבי המוות כעניין של נוירונים שנדלקים כמו זיקוקים לבין האמונה שנוסחה בעבר בגן עדן, היא משרטטת דרך ביניים שבה האנרגיה הנורה באותם נוירונים הוא גן עדן, במובן מסוים - ייצוג של האחדות של החומר והאנרגיה ברחבי הקוסמוס, כולם נובעים מאותו מקור, התודעה שלנו לכך היא פשוט בעיה של היקום שחולם על עצמו. זה מה שהכרזת האל המקראית אני שאני בסופו של דבר מתכוונת, היא חושבת כשהיא שוכבת גוססת, פורסת בשקט את כנפי העטלף לסרטים בזמן שהוא ניזון ממנה, כך שהוא לא יוכל לעוף ולהימלט שַׁחַר.
לטיסה שלה עדים שני השורדים שהוזכרו קודם לכן, ליזה סקארבורו ווורן פלין. הם חתרו החוצה אל המפרץ, לא כדי לנחות במקומות אחרים - זה מסע רחוק מדי - אלא פשוט כדי לברוח מטריפה. הם צופים מהמים כשהאי בוער, כשהערפד המקורי מנסה במסורבל לעוף משם, כשהשמש זורחת. הם לא יודעים אם בני האדם המעטים שהם השאירו מאחור הצליחו במסע שלהם לעצור את הערפדים, אם כי הם צודקים בהחלט באמונה שהם מתו בניסיון. הם לא יודעים אם העטלף יברח, אבל הם מפקפקים בכך. ובהתבסס על מה שאנחנו יודעים על איך הדבקת הערפד התפשטה וכיצד היא פועלת על גופם של אלה שקיבלו מינון, השורה האחרונה של הפרק, השורה האחרונה של התוכנית המרתקת והבלתי חוסכת הזו, מספקת סיבה טובה להאמין שהם צודקים לפקפק.
אני לא יכול להרגיש את הרגליים שלי, אומרת ליזה, בקול נגוע - רק מעט - מניצחון.
שון טי קולינס ( @theseantcollins ) כותב על טלוויזיה עבור אבן מתגלגלת , עיט , הניו יורק טיימס , ו בכל מקום שיהיה בו , באמת. הוא ומשפחתו גרים בלונג איילנד.