שבוע לאחר פיגועי 11 בספטמבר, הציבור האמריקני שכבר היה במצוקה נרעש מאיום מפחיד חדש - אנשים נהרגו באמצעות הדואר. עכשיו, סרט תיעודי חדש של נטפליקס, התקפות האנתרקס , בוחן מקרוב את התקפות האנתרקס בשנת 2001, שהגיעו בצורה של מכתבי איום המכילים נבגי אנתרקס קטלניים.
במהלך מספר שבועות בספטמבר ואוקטובר 2001, מכתבי איום שהתייחסו ל-11 בספטמבר והכילו נבגי אנתרקס קטלניים נשלחו לכלי תקשורת ולמשרדים של סנאטורים אמריקאים. לפחות 22 אנשים פיתחו זיהומי אנתרקס, וחמישה אנשים מתו משאיפת אנתרקס, כולל שני עובדים של מתקן הדואר ברנטווד בוושינגטון הבירה.
למרות שבתחילה האמינו כי מדובר במתקפת טרור זרה הקשורה לפיגועי אל-קאעידה ב-11 בספטמבר, הרשויות קבעו כי הציוד המתוחכם הדרוש לזן האנתרקס בו נעשה שימוש פירושו שהעבריין הוא ככל הנראה מדען אמריקאי. חקירת ה-FBI שבאה לאחר מכן נמשכה כמעט עשור. בסופו של דבר, אדם הוגדר כאחראי: ד'ר ברוס איווינס, אותו מגלם קלארק גרג בסרט התיעודי של נטפליקס, בשחזורים באמצעות הצהרות ממיילים אמיתיים של איווינס וראיונות עם ה-FBI.
מי זה ברוס איווינס מנטפליקס התקפות האנתרקס?
ד'ר ברוס איווינס הוא החשוד בביצוע התקפות האנתרקס ב-2001, שבהן נהרגו לפחות חמישה בני אדם. איווינס היה בעבר חוקר הגנה ביולוגית בכיר במכון המחקר הרפואי של צבא ארצות הברית למחלות זיהומיות (USAMRIID) במרילנד.
מתואר על ידי בוגר מארוול קלארק גרג ב התקפות האנתרקס סרט תיעודי, איווינס לא היה בתחילה חשוד רציני בחקירת ה-FBI על התקפות האנתרקס ב-2001. במשך השנים הראשונות של החקירה, הוא היה משתף פעולה עם סוכני FBI, ועזר להם לזהות את הזן הספציפי של אבקת אנתרקס שזוהה על המעטפות שנשלחו. הוא גם, יחד עם עמיתיו, פעל לזיהוי איומים אמיתיים של אנתרקס לעומת מספר מתיחות שנשלחו לאחר ההתקפות הראשוניות. ומעבר לכך, הוא החל לעבוד על מחקר לחיסון חדש נגד אנתרקס, עם תופעות לוואי פחות חמורות.
במשך שנים, החשוד העיקרי של ה-FBI היה מומחה הנשק הביולוגי סטיבן האטפיל. למרות טענותיו על חפותו והיעדר ראיות קונקרטיות, הטפיל הושם תחת מעקב קיצוני של ה-FBI והתקשורת רדפה והוטרדה. (לאחר שהאטפיל זכה לפטור, הוא תבע את הלשכה על הפרת זכויותיו החוקתיות ועל הפרת חוק הפרטיות. התיק הוסדר ב-2008 כשמשרד המשפטים שילם להאטפיל 5.8 מיליון דולר.) זה לא היה עד שחוקר ראשי חדש, וינס ליסי, שובצה לתיק ב-2006, לפיו ה-FBI הפך את איווינס לחשוד העיקרי שלו.
לפי הסרט התיעודי של נטפליקס, איווינס נוקה בתחילה מחשד שנים קודם לכן, כאשר הוא, יחד עם כל עמיתיו, הגיש דגימת אנתרקס לניתוח, וזו לא הייתה התאמה לזן האנתרקס ששימש בהתקפה. עם זאת, גם על פי הסרט התיעודי, איווינס הגיש שתי דגימות, מכיוון שהשתמש במבחנה הלא נכונה להגשה הראשונה שלו. כשההגשה הראשונה נבדקה מחדש, זה כנראה היה התאמה.
ננדור מה שאנחנו עושים בצל
יותר מזה, תוך שימוש בטכנולוגיה מתקדמת יותר, החוקרים הגיעו למסקנה שנבגי האנתרקס ששימשו בהתקפות נוצרו בבקבוק שבו השתמש ברוס איווינס לניסויים שלו. איווינס הפך לחשוד העיקרי, וביתו נערך תחת צו על ידי ה-FBI. הסוכנת ליסי אומרת בסרט התיעודי שבעוד שהם לא מצאו את הראיות שהם קיוו למצוא בחיפוש הזה, סוכן FBI אחר מצא מאוחר יותר ספר על הודעות מקודדות באשפה של איווינס - מקשרת אותו להודעות המקודדות שנמצאו במכתבים.
ה-FBI גם חפר עוד לכלוך על איווינס, כולל העיסוק הלא בריא שלו בחברותא של עלמה עניין שלו, מיילים מטרידים ששלח לעמית, והנטייה שלו לפרוץ למיילים של חברים כדי לקרוא הודעות על עצמו. הם גם גרמו לו להודות בפני חבר, שלבש חוט בחשאי, שהיה לו התקפי אפל של דיכאון וזעם, שבהם לא זכר מה עשה. כששאלה אם שלח את מכתבי האנתרקס, הוא ענה 'אני לא זוכר שעשיתי משהו כזה'.
איפה ברוס איווינס עכשיו?
איווינס מת ב-29 ביולי 2008 ממנת יתר של פרצטמול (טיילנול) בשילוב עם אלכוהול. מותו נקבע כהתאבדות. שבוע לאחר מותו, משרד המשפטים הודיע במסיבת עיתונאים כי איווינס היה ככל הנראה המבצע היחיד של התקפות האנתרקס ב-2001. החקירה נסגרה רשמית בפברואר 2010.
עם זאת, למרות שאיווינס הוא החשוד הרשמי בתקיפה, ה-FBI לא היה צריך לספק ראיות ישירות לאשמתו, כעת כשהוא מת. רבים מעמיתיו לשעבר, כולל הנרי ס. היינה, טוענים כי לא ייתכן שאיווינס יצר את נבגי האנתרקס המשמשים בהתקפות ללא גילוי, והצביעו על העובדה שלאנשים רבים הייתה גישה לבקבוק שהיה קשור גנטית. להתקפה.
ה-FBI טוען כי 'רק לעתים רחוקות המדע לבדו פותר חקירה'. חלקם נותרו בספק אם איווינס היה החשוד הנכון, וקראו ל-FBI לפתוח מחדש את התיק. אבל אחרי יותר מעשור, וללא התקפות חוזרות, זה לא נראה מאוד סביר. לעת עתה התיק נסגר.