נפתח בשנת 1931, המתקן ב-3 Abbey Road בלונדון הוא אולפן ההקלטות העתיק ביותר שעדיין נמצא בשימוש היום. הודות לקשר שלהם עם הביטלס, שהקליטו שם כמעט את כל האלבומים שלהם, זהו גם אולפן ההקלטות המפורסם ביותר בעולם. הסרט התיעודי החדש אם הקירות האלה יכלו לשיר מתאר היסטוריה של 90 שנה של אולפני Abbey Road וכרגע הוא זורם דיסני+ . זהו הסרט התיעודי הראשון של הצלמת הבריטית מרי מקרטני, כן, של משפחת ליברפול מקרטני (ומשפחת סקרסדייל איסטמן), אשר זוכרת שרכבה לאולפן על הפוני שלה בילדותה בזמן שהוריה היו בעיצומם של הקלטות של 1973 להקת הריצה .
מפוצצים בוויגנטים על רגעים משמעותיים בהיסטוריה של האולפנים, אם הקירות האלה יכלו לשיר מכסה הכל, מקלאסי ועד פסיכדליה, מאפרוביט ועד בריטפופ. משמעותו היא כזו שהתייחסו אליו במונחים קדושים ומיסטיים על ידי האמנים המגוונים שעברו בדלתותיו במשך עשרות השנים. מלחין הפסקול עטור הפרסים ג'ון וויליאמס קורא לזה 'מתנה לנו'. בצד השני של הספקטרום, סולן לשעבר של אואזיס, החצוף, ליאם גלאגר, נדהם ומכבד, ומשווה את ההקלטה שם ל'ללכת לכנסייה'. אביו של הבמאי, סר פול מקרטני, אומר בענווה אופיינית, 'כל המיקרופונים עובדים'.
המתקן, הידוע עד 1976 כאולפני ההקלטות של EMI, נרכש ב-1929 עם אולפנים ששוחזרו לבית עירוני עם תשעה חדרי שינה בעיר הפנימית של לונדון. קטעי ארכיון חוזרים למפגשי הפתיחה וההקלטה הראשונית עם התזמורת הסימפונית של לונדון. ההקלטה הייתה אמנות חדשה באותה תקופה ובשנותיה הראשונות היא לא הייתה רק אולפן הקלטות אלא גם בית מאסטרינג אודיו לייצור ויניל חדשני.
לפחות לאורך שנות ה-60, מהנדסי ההקלטה הבריטיים באולפני EMI לבשו מעילי מעבדה לבנים כאילו היו מדענים. במובן מסוים הם היו. יש מדע להקלטת סאונד שדורש ידע באקוסטיקה, אלקטרוניקה, מתמטיקה ופיזיקה. סר פול נזכר בהקלטה חיה במהלך הפגישות הראשונות של הביטלס בבניין ואומר שהאתגר הגדול ביותר היה למצוא את האיזון הנכון בין מכשירים ומיקום מיקרופון, ומציין שמהנדסי הקלטה היו ידועים בעבר בתור מהנדסי איזון.
כפי שניתן לצפות, הביטלס ומאמציהם השונים מהווים את עיקר הסרט התיעודי בן 89 הדקות. הם לא היו הרוקרים הראשונים שהקליטו שם; הכבוד הזה נופל על קליף ריצ'רד, אחת מאותן דמויות מוזיקליות בריטיות קלאסיות שהאגדה שלה מתנשאת בארץ הולדתו ולמעשה בשום מקום אחר. לפי בנו ג'יילס מרטין, המפיק ג'ורג' מרטין 'חיפש את קליף ריצ'רד הבא' כשהביא את 'Fab Four' בהוראת המנהל שלהם, בריאן אפשטיין. ג'יילס אומר שאביו לא חשב עליהם הרבה אבל נהנה מחברתם.
מקרטני הבכור אומר שהביטלס קיבלו זמן הקלטה בלתי מוגבל כחלק מהחוזה שלהם עם EMI Records. עייפים מסיבובי הופעות ומלחצי התהילה, הם נסוגו לאולפן ב-1967 כדי להקליט סמל להקת Pepper's Lonely Hearts Club . זה יספק מקלט שוב בשנת 1968, לאחר מותו של בריאן אפשטיין, התוצאות היו האפוס של 1968 אלבום לבן . האולפן יראה גם את ההקלטה של האלבום האחרון של הביטלס, 1969 אבי רוד , שעבודת האלבום שלו תהפוך אותו ליעד תיירותי. (ראה גם: הביטלס חוזרים , גם בדיסני+.)
איך לצפות במשחק שודדים הערב
באותו זמן הביטלס הקליטו סמל פילפלים , פינק פלויד הקליטו את הופעת הבכורה שלהם ב-EMI הפסיכדלית, החלילן בשערי השחר בחדר אחר בסטודיו. זה יהיה גם המקום שבו הלהקה הקליטה את ציון הדרך שלה מ-1973, הצד האפל של הירח , אחד האלבומים הנמכרים ביותר בכל הזמנים. הגיטריסט דיוויד גילמור, שהחליף את הלהקה מצא את סיד בארט לאחר ש'איבד את הגולות שלו', כפי שהוא מנסח זאת בצורה לא מנומסת, אומר שהמפגשים הודלקו על ידי ויכוחים יצירתיים בחתירה למצוינות, כאשר אבי רואד מספקת את הסביבה המושלמת.
נקודות עיקריות אחרות כוללות גיטריסט לד זפלין ואיש הסשן של שנות ה-60, ג'ימי פייג', שנזכר בנגינת 'Goldfinger' של שירלי באסי, והופעתה של חלוץ האפרוביט פורצת הדרך פלה קוטי בסצנת לונדון המוקדמת של שנות ה-70. ככל שהעשור עבר, האולפן נפל מלהיות רוק אבל מצא חיים שניים כבמת קול להקלטת פסקול, כולל לסרטים שודדי התיבה האבודה וחלקים מהמקור מלחמת הכוכבים טרִילוֹגִיָה.
נואל גלאגר טוען שאואזיס סולקה מאולפני Abbey Road במהלך ההקלטה של 1997 תהיה פה עכשיו , טענה שאחיו ליאם סותר באופן טבעי. הם יחזרו לשנת 2008 חפרו את נשמתכם . כפי שנואל מתוודה, 'חלק עצום מאוסף התקליטים שלי נוצר בחדר הזה. השפה המוזיקלית שלי נולדה בחדר הזה. התסרוקת שלי נולדה בחדר הזה'.
לסרט תיעודי שמכסה כמות מדהימה של קרקע - 90 שנה וכמה מההקלטות המפורסמות ביותר בכל הזמנים - אם הקירות האלה יכלו לשיר הוא קל מרענן על רגליו וחולף במהירות. באופן אישי, אני חושב שזה מסתמך יותר מדי על הביטלס על חשבון אמנים אחרים, כולל קייט בוש וקניה ווסט האנטישמי המפורסם, אבל בהתחשב בהיסטוריה שלהם בבניין, זה מובן לחלוטין. בעידן ההקלטה של מחשב נייד והחשיבות ההולכת ופוחתת של המוזיקה הפופולרית, הימים של אולפני ההקלטות הגדולים עשויים לרדת, אבל אם הקירות האלה יכלו לשיר מראה אילו חלומות יכולים להתגשם בתוך האולמות המקודשים שלהם.
בנג'מין ה. סמית' הוא כותב, מפיק ומוזיקאי בניו יורק. עקבו אחריו בטוויטר: @BHSmithNYC.