שלושת הפרקים הראשונים של הסדרה הדוקומנטרית החיים שלי כאבן מתגלגלת הציגה פרופיל של חברי להקת הרוקנ'רול השורדת ביותר בעולם. כיאה, הפרק האחרון שלו הוא מחווה למתופף שלהם שעזב אותם, צ'רלי ווטס, שמת ב-24 באוגוסט 2021, בגיל 80. ווטס ישב מאחורי ערכת התופים במשך 58 שנים, מאז הקמת הסטונס ב-1963 ועד האחרון שלו. הצג ב-30 באוגוסט 2019 במיאמי, פלורידה. הסטונס יצאו לדרך חודש לאחר מותו עם המתופף הפיל-אין סטיב ג'ורדן, מופעים שמתחילים בלופ של מקצבי התופים הבלתי מעוטרים של ווטס בזמן שצילום מונטאז' מתנגן על מוניטורים ענקיים מעל הבמה.
צילומים מהתוכנית הראשונה שלהם ללא ווטס רואים את האבנים הנותרות מתגברות על האבל שלהם בזמן אמת. הזמר מיק ג'אגר, שהתנהגותו הרגילה נעה בין התפכחות על הבמה למגניב מאחורי הקלעים, כמעט חסר נשימה כשהוא מחפש את המילים שיתייחסו להיעדרות הקולוסאלית של המתופף. בהמשך הפרק, הוא אומר שהוא מתגעגע לתרומות של ווטס ולחברה שלו, כולל שיחת ספורט על כדורגל בריטי. 'אני עדיין מתמודד עם זה', מודה הגיטריסט קית' ריצ'רדס בראיון משלו וקורא לווטס, 'המתופף הכי טוב שאנגליה הפיקה אי פעם'.
בפעם היחידה שאנו רואים את ווטס בצילומים חדשים לסדרה, הוא לובש תלבושת בימתית פנטסטית ואומר, 'הכל קשור אליי ואני הכוכב פעם אחת'. אם ג'אגר מושך את תשומת הלב של כולם, וריצ'רדס את הכבוד שלהם, ווטס החזיק בעמדה מהודרת כאבן האהובה על כל סטונס. זמר הגיבוי ברנרד פאולר מכנה אותו 'השוויון', שובר שוויון במלחמתם הנצחית של ג'אגר וריצ'רדס על השליטה, והוסיף: 'צ'רלי מדבר, שניהם מקשיבים'.
כשאינספור קלאסיקות של סטונס מתנגנות לאורך הפרק, אחד מופתע מכמה הם מעוגנים סביב התיפוף של ווטס. חלקם מתחילים איתם, אחרים דופקים הודות לתחושת הגרוב המולדת שלו. המילוי שלו מספק לעתים קרובות את הקרס במקום שבו כלי מלודי היה בדרך כלל. בעידן שידוע בשומרי זמן דמויי פועלים ובפאונדרים אתלטיים, ווטס התבלט עם סגנון נינוח ועם זאת קוצף על רגליו, כמו מתאגרף במשקל דנטלי עם וו הפתעה.
בעוד חבריו ללהקה השתוללו לבלוז, אר אנד בי ורוקנרול אמריקאי, ווטס היה חנון ג'אז. הקסם שלו התחיל בגיל צעיר ונשאר איתו לאורך כל חייו. הג'אז העניק לנגינתו - המגע הקל והבלתי צפוי - ולחייו האישיים - את התשוקה שלו לחייטות לפי הזמנה, בהשפעת אנשי הג'אז הניו יורקיים המסוגננים של שנות ה-50. בביקורם הראשון של הסטונס בעיר, הוא עשה קו מהיר למועדון הג'אז הקרוב, ראה את צ'ארלס מינגוס וסוני רולינס. 'זו הייתה אמריקה,' הוא אומר ביראת כבוד.
כמו ריצ'רדס, ווטס אהב לנגן מוזיקה אבל הרגיש לא בנוח תחת הזוהר של אור הזרקורים. כשחבריו ללהקה התמכרו לסקס ולסמים, ווטס פרש לתוך עצמו. כשהוא לא על הבמה, הוא בילה את זמנו הפנוי בשרטוט חדרי המלון האינסופיים. הוא לא יאפשר למשרתות לנקות אותן מחשש שהן יגעו בדברים שלו. הקלידן והמנהל המוזיקלי של סטונס, צ'אק לייבל, אומר שוואטס סבל מתקופות של הפרעת OCD והגיטריסט רוני וודס מתאר אותו ב'מילה אחת: מיוחד'.
מחוץ לכביש, ווטס מצא שלווה באזורים הכפריים של בריטניה, וגידל סוסים עם אשתו שירלי, לה התחתן ב-1964 והיה איתו עד מותו. באופן לא אופייני, הוא פיתח הרגל סמים בשנות ה-80, ואמר, 'לקחתי הרבה סמים מאוחר בחיי ולא עשיתי את זה טוב. כמעט איבדתי את הנישואים והחיים שלי'. למרבה האירוניה, היה זה ריצ'רדס הידוע לשמצה שסידר אותו ואמר, 'זה פשוט לא אתה צ'רלי.'
כמו בפרקים אחרים, חבריו ללהקה וחבריו המוזיקאים של ווטס דנים בסגנון המוזיקלי שלו ובמורשתו. ריצ'רד אומר שהגישה הרופפת שלו מבדילה אותו מהמתופפים האנגלים הכבדים של היום. מתופף המשטרה סטיוארט קופלנד אומר שהמסתורין הוא איך הוא הצליח 'להתנדנד כל כך חזק בזמן שהיה כל כך משוחרר'. בין המהלכים החתומים של ווטס הייתה נטייה להימנע מפגיעה בתוף הסנר ובהיי-האט בו זמנית, משהו שנשמע כמו מוזיקאי-דיבור אבל קל להבין אותו ברגע שאתה שומע אותו ורואים אותו מנגן. ההערכה העצמית של ווטס הייתה יבשה בדרך כלל. 'אני מנגן בתופים עבור קית' ומיק. אני לא משחק בהם בשבילי'.
זה זרם חיים נפלא
אחד האתגרים של יצירת סרט תיעודי על הרולינג סטונס הוא למצוא כל דבר חדש להגיד על להקה שקיימת כבר 60 שנה וסוקרה ביסודיות בעבר. החיים שלי כאבן מתגלגלת מצליח על ידי התמקדות בכל אבן בנפרד, במיוחד בפרקים על ווד ו-ווטס, שג'אגר וריצ'רדס האפיל עליהם באופן היסטורי. תיאורטית ניתן להרחיב את הסדרה לפרופילים של חברי הלהקה לשעבר, אבל זה נראה לא סביר. למרות מעמדם האגדי וההיסטוריה האפית שלהם, האבנים תמיד היו מחויבים יותר לעתידם מאשר לעברם, אם כי עם גיל ממוצע של 77 שנים, מה זה אומר כעת לא ברור.
בנג'מין ה. סמית' הוא כותב, מפיק ומוזיקאי בניו יורק. עקבו אחריו בטוויטר: @BHSmithNYC.