אריכות ימים היא ברכה עבור כל כך מעט אמנים בתעשיית המוזיקה, ומי שיכול להישאר בתודעה הציבורית לא תמיד יעשה זאת באמצעות כלי השיר היחיד. במשך דורות, האמנים האהובים עלינו היו מוצאים את דרכם אל מסך - כסף, פלזמה, LED או זכוכית מחוסמת - בין אם כשחקנים שקועים לחלוטין או אפילו כשהם עצמם בהופעות קמא. אבל לפעמים, אתה יכול להיזרק ללופ לראות מישהו שנהנית ממנו כמוזיקאי סוחר בבדיקות סאונד באולפן עבור מספר טייקים על הבמה.
אז כשהגענו לראש שאחת האגדות הגדולות בתולדות ה-R&B עשתה סיבוב נוסף מול המצלמה לסרט החדש של טובי, הווארד היי , זו הייתה הפתעה נעימה. ובכן, לפחות עבור הסופר הזה שלא היה לו מושג שראיון אחד מיוצרי הלהיטים החלקים ביותר אי פעם, קית' סווט, יהיה ברשימת ה-bucket שלו.
גם אם הייתם צעירים מדי מכדי להעריך במלואם את מה שסוויט מתלוצץ עליו, בהחלט הרגשתם את האווירה כשהגעתם לבגרות. מ-I'll Give All My Love To You ועד Twisted ועוד הרבה יותר, Sweat היה דמות מתנשאת בעידן הג'ק סווינג החדש של R&B, והעבודה שלו - אוסף של מיניות, רומנטיקה, שברון לב וסטייל - ממשיכה להשפיע על היום צלילים. ובדיוק כמו דורות קודמים של מוזיקאים שטבלו את אצבעותיהם בזירות אחרות, לראות את Sweat בטלוויזיה או בסרט תמיד מחזיר את התחושות האלה למי ששומר על הלהיטים שלו כחלק מהפסקול האישי שלהם.
הווארד היי , בבימויו של כריסטופר ב. סטוקס, לא צריך להיות שונה. מבוסס על המיני-סדרה של 2020 באותו שם, הסרט עוסק בבית ספר עם ביצועים נמוכים שנמצאים בסיכון לסגור את שעריו. עם זאת, הודות לתוכנית המוכשרת שלו לאמנויות הבמה, לבית הספר יש סיכוי להילחם על הישרדותו.
ל-RFCB היה העונג לשוחח עם Sweat על הרבה מעבר לתפקיד שלו הווארד היי , אם כי הדיון על מעורבותו בסרט היה מאיר בפני עצמו. האמן הוותיק דיבר על עזיבתו את וול סטריט כדי ליצור מוזיקה, על ההנחיה שלו לזמרים צעירים יותר, על סיבובי הופעות בעידן ה-COVID ועל מצב ה-R&B המיינסטרים ב-2022.
מחליט: כל הזמן הזה מאוחר יותר, האם אי פעם מצאתם דרך נכונה או לא נכונה לאהוב מישהו?
KEITH SWEAT: אני עדיין מנסה להבין את זה. [צוחק]
איך הסתבכת עם הווארד היי ? מה גרם לך לרצות להגיע מול המצלמה ולא רק מול המיקרופון?
זה רוח זהב בנטפליקס
עשיתי לא מעט דברים מול המסך. עשיתי את הסרט הזה שיצא עכשיו, לאהבת הכסף , עם קאט וויליאמס וקרי הילסון. עשיתי לא מעט דברים מול המצלמה - הייתי מול המצלמה ב ג'ק סיטי החדשה . עשיתי כמה הופעות סְנוּנִית ו האחים וויאן והסוג הזה של דברים, אז זה היה טיפ משחק, מצחיק אבל.
התערבתי כי אני חוזר עם מרקס יוסטון וכריס סטוקס. הפקתי וכתבתי שירים ל-Imature כל כך על סמך זה שכבר הכרנו אז. מאז שהוא יודע שבזמן האחרון אני מפיק סרטים ודברים כאלה. אני יודע שהוא עשה הווארד היי אז החלטנו להתחבר אחד לשני.
מעסקי המוזיקה, הכרתי אותו ממצבי המוזיקה שהיו לנו; החלטנו להיפגש ולעבוד יחד על סרט. כך בעצם זה קרה. הוא התקשר אליי ואני התאמתי לתפקיד בצורה מושלמת בידיעה שזו חונכות. מה שעשיתי עם כל האקטים הצעירים שעולים עכשיו. הם מסתכלים עליי בתור ה-OG, אז אני רוצה שתבוא לסרטון שלי. אני רוצה לשאול אותך את השאלה הזו. אני רוצה לדעת את זה. אז, זה פחות או יותר אותו דבר.
זה היה מרתק לחשוב שאתה בחור בוול סטריט לפני שיצאת לקריירה מוזיקלית ארוכה, תוך כדי קפיצת האמונה בסוף שנות ה-70. מה היה זה שגרם לך לומר שאני יכול להרוויח כסף בוול סטריט, אבל זה פשוט לא מספיק, ואני רוצה להוציא את עצמי לשם בדרך אחרת?
לא יכולתי להגיד שזה לא מספיק. הרצון שלי, התשוקה שלי, היה לעשות מוזיקה. לכולנו יש רצונות וחלומות משלנו מה אנחנו רוצים בחיים ואיך אנחנו רוצים להצטיין בחיים. זה מה שמשמח אותנו באמת. תמיד עסקתי במוזיקה. גדלתי כשהקשבתי לאוג'ייס, נורמן קונורס, אתה שם את זה וגדלתי כשהיא מקשיבה לזה. קול והכנופיה, ליונל ריצ'י, קני רוג'רס. כשקיבלתי את ההזדמנות לעשות את זה, כמובן שהתכוונתי לקפוץ על זה. לא התכוונתי לקפוץ 100% לתוך זה כי תמיד יש לך משהו שאתה צריך ליפול עליו למקרה שדברים לא יעבדו. הבנתי שאני יכול להתפרנס מזה ממש טוב.
עשיתי את זה יותר בגלל שנהניתי ממוזיקה ובגלל התשוקה שבה, לא בגלל שחשבתי על הצד של הכסף. זה היה יותר מזה שאני יכול לעשות את זה ואנשים יאהבו את השירים, יאהבו את מה שאני עושה. זה מה שגרם לי להחליט ללכת קדימה בלב שלם עם זה.
בהתחשב היכן גם תעשיית המוזיקה נמצאת היום, עם יותר נישות ויותר שקעים שאפשר לשמוע (או להתעלם מהם), האם אתה חושב שיכולת לעשות את הקפיצה הזו עכשיו?
אני חושב שיכולתי לעשות את זה. למה? כי להיות מסוגל לקיים זה כמו להיות מסוגל לצאת בהתחלה. יש הרבה אנשים שיצאו ולא הצליחו להחזיק מעמד. מוסר העבודה שלי כל כך מטורף שאני תמיד מנסה למצוא דרך לעשות את זה במשחק שאני אוהב.
יש אנשים שממשיכים להמציא את עצמם מחדש. הם ממציאים את עצמם מחדש כדי להפוך את עצמם לרלוונטיים. בשבילי, זה נראה לי מאוד קל לעשות כי כולם מתעסקים איתי בצד הצעיר ובצד המבוגר. אתה רק צריך לדעת מתי להחזיק ומתי להתקפל. [צוחק] הכל לא מתאים לכולם. כולם לא בשביל הכל. אתה צריך לדעת מתי זה בשבילך ומתי זה לא בשבילך.
R&B השתנה לא מעט במהלך השנים. מה אתה חושב על המקום שבו הז'אנר נמצא ברגע זה בשנת 2022 ומדוע אמנים לא זוכים לאותה הערכה שיש לך? איפה אתה רואה את התעשייה כרגע?
אמנים לא מגיעים לרמה שלי כי הפורמט של הווידאו השתנה. בזמנו, אם הורדתי תקליט, הוא לא נחשב רק לתקליט מבוגרים-עכשווי. עכשיו, הם סיווגו את המוזיקה הרבה יותר ממה שהייתה אז כשיצאתי. כשהורדתי את Make It Last Forever, בוורנר הצלחתי להגיע לעשירייה הראשונה, במקום הראשון בפופ. המוזיקה לא הייתה כל כך מסווגת כמו, זהו אמן שחור. הוא R&B. מוזיקה הייתה רק מוזיקה. עכשיו לכל דבר יש מרחב משלו. הם אוהבים R&B ועם ההיפ הופ בזמנו, הם היו נפרדים. היו לך את מצעדי ההיפ-הופ שלך, היו לך את מצעדי ה-R&B שלך. הם חיברו הכל יחד עם היפ הופ ו-R&B, הם באותם מצעדים. לכן קשה יותר לאמנים לעשות את זה. כמו לי, זה היה קל כי הם לא חיברו את כולם ככה.
למי בודקים בימים אלה? מי הם אלה שבאמת מושכים את תשומת הלב שלך?
אני שומע לא מעט אנשים. אני לא מכיר את כל השמות. כמובן, אתה מכיר את כריס בראון, העיקריים שבהם. זה לא מעט אנשים. כלומר, אני מקשיב לכולם. זה לא משנה כי אתה צריך להאזין לז'אנרים שונים של מוזיקה כדי לדעת עם מה אתה מתמודד מבחינה מוזיקלית.
זה יהיה מעניין לראות איך החניכה שלך עובדת בתור מישהו שמנסה לפרוץ דרך במשחק היום. אתה ה-OG, עבדת עם כל כך הרבה מוזיקאים שונים, גילית כל כך הרבה אנשים שאנחנו אוהבים בשנות ה-90 וה-2000. איך מדריכים אמן?
אני יכול לכתוב עבור כל אחד. אני יכול לכתוב בכל צורה של מוזיקה כי אני מהרחובות. אני יכול לכתוב כל דבר. המוזיקה השתנתה. אני יכול להבין כי כל המוזיקה עכשיו ישירה יותר. בעבר, לא יכולת לומר דברים מסוימים למרות שהתכוונת לדברים מסוימים. היית צריך לשים את זה בצורה שהרדיו יוכל להשמיע את זה. עכשיו הכל כל כך ישיר וכל כך בוטה. זה לא באמת שונה מהדרך שבה אנחנו כנראה מדברים. [צוחק] אם אני כועס על מישהו, אתה תשמע את כל המילים האלה. כיום, אני יכול לומר את כל הדברים האלה בפרוטוקול עכשיו. זה השתנה רק עכשיו שאנשים יכולים להיות ישירים יותר.
האם אתה חושב שמשהו אבוד, משהו הושג על ידי הדרך בה השתנו מילות השיר? לפי איך הסאונד השתנה?
אני מגניב עם מילים מסוימות, אבל (לא בכל משפט). זו הבעיה שיש לי בכל משפט.
כשהחלטת להשתתף בסרט הזה, האם העלילה הדהדה אותך בכמה בתי ספר ברחבי הארץ יש או מתקשים להחזיק בתוכניות המוזיקה או האמנות שלהם?
אני חושב שבגלל זה הסרט כל כך טוב כי הוא רק מתייחס למה שקורה ברוב בתי הספר כרגע. אין להם כסף לתוכנית האמנויות או לדברים שמאפשרים לילדים להרוויח יותר מבית הספר. זו הסיבה שהסיפור של הסרט כל כך הגיוני.
הדבר הטוב בזה הוא שאנשים רואים את זה ועשויים לעודד אותם. זה עשוי לתת לאנשים תחושה שאנחנו צריכים לעשות משהו בנידון. הסיבה לכך שרוב הילדים הצעירים האלה מתנהגים בטירוף היא כי אין להם למה לפנות. הם צריכים שחרור, לא הולכים לשדוד את החנות. הם צריכים שקע, אבל אין להם. אם אין לך מוצא, מה אתה הולך לעשות חוץ מלהשתגע. אתה יודע איך החיים, הם צריכים משהו שישאיר אותם ממוקדים. פשוט יש להם יותר מדי זמן בידיים. כשיש לך יותר מדי זמן בידיים שלך, אתה מכניס את עצמך לצרות.
איך הייתה הרגשה להיכנס לתפקיד הזה?
מכיוון שעשיתי את זה בעבר, זה כמו טבע שני עבורי. משחק לא מרגיש לי שונה מאשר להיות על הבמה ולשיר שיר. אומר את זה עכשיו, אני משחק, מדבר. כשאני מופיע על הבמה, אני עדיין על הבמה ואני עדיין צריך לשחק חלק מסוים, תפקיד מסוים. כשאני שר, אני עדיין צריך לגרום לאנשים להתעניין במה שאני שר. אני עדיין צריך להעסיק אנשים בזמן שאני על הבמה. כשאתה משחק, אתה צריך להעסיק את האדם שצופה בך ולגרום לו להאמין שאתה אותו אדם שמשחק את התפקיד הזה. לגרום להם להאמין שזה באמת קורה.
זה לא שונה מזה שאני שר שיר וכשאני לא מכניס אליו שום רגש, זה לא טוב. אני באמת צריך להשפיע על השיר ברגש ובתחושה.
איך זה עשה את כל העבודה הזו - סיור, במיוחד - במגיפה?
זה לא היה מאתגר עבורי. כשהקורונה פגע, הייתי זקוק למנוחה הנחוצה כי אני תמיד בדרכים. עכשיו, אני עדיין מטייל וזה לא רע בשבילי כמו שאנשים עושים את זה כי אני עדיין מטייל. אם זה יהיה גרוע, אז אנחנו פשוט נשארים בבית. אבל אני טוב בכל מקרה. [צוחק]
ג'ייסון קלינקסקייל הוא המייסד והעורך הראשי של כל המשחק , ועבודתו הוצגה ב-Awful Announcement, The Week ו-Dime Magazine. יליד ניו יורק, הוא גם מנתח מחקר מדיה לשעבר, הן ברשתות הטלוויזיה והן בסוכנויות הפרסום.