וויל סמית' לא יהיה מועמד לאוסקר עבור שִׁחרוּר .
תחזיות פרסים הן תמיד עסק מסובך, אבל ההערכה הספציפית הזו מרגישה בטוחה. כן, זה מוקדם מדי אחרי השחקן סטר למנחה האוסקר כריס רוק בטלוויזיה בשידור חי במרץ. (סוף מרץ, אז - לפני שמונה חודשים בלבד!) אבל יותר מזה, יש את זה שִׁחרוּר - שיצא לבתי הקולנוע בשבוע שעבר והחל לזרום Apple TV+ היום - פשוט לא טוב במיוחד. וזה בהחלט לא שווה את סיור ההתנצלות הגופני של סמית'.
בימוי אנטואן פוקווה-ידוע במותחני הפעולה שלו כמו יום האימונים, האולימפוס נפל, ו אֵינְסוֹף- עם תסריט מאת וויליאם נ. קולאז', שִׁחרוּר הוא הכלאה מפורקת של דרמת עבדים קלישאתית של מלחמת האזרחים וסרט מרדפים עתיר אקשן. סמית', עושה מבטא האיטי מדייק מכדי להרגיש טבעי, מגלם אדם משועבד בשם פיטר. פיטר נתלש ממשפחתו ונאלץ לעבוד על בניית מסילת הברזל של מיסיסיפי, וכשהוא מובל משם, הוא צועק בחזרה לבנו המתייפח שימצא את דרכו חזרה. Fuqua לא מושך אגרופים כשזה מגיע להראות לקהל את האכזריות של העבדות. מבעד ללוח מושתק בצבע ספיה, אנו רואים את ראשיהם הערופים של גברים שחורים על הימור, גברים שחורים מתמוטטים מעייפות, וקברי אחים מלאים בגופות שחורות המושלכות זה על גבי זה ברישול.
קשה לצפייה, וזו הנקודה, ללא ספק. אבל זה רק עושה את זה עוד יותר צורם כאשר Fuqua עובר בפתאומיות למצב 'כיף-זמן, אלפא-זכר, רצף מרדף'. פיטר ועוד כמה גברים עושים הפסקה בשביל זה דרך הביצה, כשבעלי העבדים חסרי הרחמים (ובראשם בן פוסטר סוציופט) קרובים על עקביהם. מנקודה זו ואילך, עד שהוא מגיע לביטחונו של מחנה של צבא האיחוד, סמית' הוא בונא גיבור פעולה . הוא נאבק עם תנין בלי שום דבר מלבד סכין ומנצח. הוא מקשקש עצים וקוצץ קני צרעות. הוא פורס עלוקות מגופו, חורב את פצעיו בגחלים לוהטות, והוא לעולם, לעולם לא בוכה. (עד שהוא יתאחד עם משפחתו, כמובן.) במקום זאת, הוא חורק שיניים ובלע את הצרחות שלו, כמו גבר. כל זה קשור מעט מאוד לדרמה ההיסטורית של 'מבוסס על סיפור אמיתי' אוסקר-פיתיון שִׁחרוּר נמכר בבירור כ.
אמנם אי אפשר לדעת מה היה, אפילו בלי הסטירה, שִׁחרוּר לא מרגיש כמו הסרט שהיה מזכה את סמית' בחומרה שהוא רודף אחריו כבר שנים. (מה שהופך את זה לטראגי עוד יותר שהוא האפיל על זכייתו המיוחלת לשחקן הטוב ביותר עבור המלך ריצ'רד .) למרות הכל, סמית' הוא עדיין שחקן נהדר. אבל בניגוד למחקר הדמויות המרובד והמורכב שהיה של ריינאלדו מרקוס גרין המלך ריצ'רד ביוגרפיה, שִׁחרוּר לא נותן לסמית' דמות ראויה לאוסקר. פיטר שטוח וחד מימדי. כל מה שאנחנו יודעים עליו, באמת, הוא שהוא אדם מאמין שנאמן בעזות למשפחתו. וזה הכל. לאורך שעתיים ו-12 דקות של הסרט, אנחנו לא לומדים דבר נוסף על פיטר מעבר ליכולת העל-אנושית שלו לשרוד. חבל, גם, כמו הסיפור האמיתי שהיווה השראה לסרט הוא פרק מרתק בהיסטוריה האמריקאית ששווה סרט הרבה יותר טוב מזה.
אבל ברור, אפל - שקטפה את האוסקר לסרט הטוב ביותר בשנה שעברה CODA- חושב שלסרט יש סיכוי בטקס פרסי האוסקר של השנה. אחרת למה יהיה לסטודיו סמית מספר התוכנית היומית ' האם טרבור נואה הוא 'איבד את זה?' ו מבטיח לקוראים מגוון שהוא 'מבין לגמרי' אם הקהל לא 'מוכן' לקאמבק שלו? זהו סיור התנצלות מלא בהרבה יותר סחטת ידיים והודאה בעוולות מאשר רוב הגברים ההוליוודיים ברשימת #MeToo לשנת 2017. זה לא נוח. זה מצמרר, כמו שאומרים הילדים. ולמען האמת, הסרט הבינוני של פוקווה לא שווה את המאמץ.
אם לא ניתן היה לשכנע את אפל לדחות את יציאת הסרט - כי זה באמת מוקדם מדי - אז סמית' וצוות יחסי הציבור שלו צריכים לעשות טובה לעולם ולחסוך מאיתנו את המשך מסע ההתנצלות. אף אחד לא מקבל אוסקר מזה.