אתמול בלילה ב-HBO זמן אמת עם ביל מאהר , המארח דפק ליברלים השופטים דמויות היסטוריות ואירועים על סמך ערכים חברתיים עדכניים. הוא התייחס לתרגול כ'פרזנטיזם' במהלך קטע הכלל החדש שלו בתוכנית (לעיל).
'כלל חדש: אתה יכול להיות יצירתי עם רומן, תוכנית טלוויזיה או סרט, אבל ספרי היסטוריה - זה לא אמור להיות סיפורת מעריצים', אמר מאהר.
המארח הוסיף כי שני הצדדים פועלים באופן פעיל למחיקת היבטים מסוימים של ההיסטוריה המוצגים בבתי הספר.
'הליברלים מאשימים את השמרנים ברצון לטייח את העבר - ולפעמים זה נכון, לפעמים הם כן. אבל הרבה ליברלים רוצים גם לנצל את ההיסטוריה כדי לשלוט בהווה'.
הוא הזכיר מאמר שכתב לאחרונה החוקר ג'יימס סוויט, וציין את הפרופסור מוויסקונסין 'תפס את הגיהנום' על כך שקרא לפרזנטיזם.
מאהר אמר שזה 'טיפשי' לחשוב שאנשים מלפני מאות או אלפי שנים 'באמת היו צריכים לדעת טוב יותר', וציין שרוב הילדים מתחרטים על הרבה ממה שהם עשו בצעירותם בדיוק כפי שהאנושות מתחרטת על הרבה ממה שהיא עשתה בעבר .
'קראתי את איין ראנד. עישנתי. עסקתי בנומרולוגיה. כן. כי אז לא גדלנו להיות האנשים שהיינו. והאנושות כתיבה גדולה היא רק הגרסה הקולקטיבית של זה. האם קולומבוס ביצע זוועות? כמובן. האנשים אז היו בדרך כלל זוועתיים. לכל מי שיכול היה להרשות לעצמו היה עבד, כולל אנשים צבעוניים'.
מאהר הזכיר לקהל שלו שהעבדות אינה ייחודית לאמריקה, והצביע על כך ששורש המונח הוא סלאב - והוסיף שאנשים סלאבים אינם שחורים.
'עבדות לאורך ההיסטוריה הייתה הכלל, לא היוצא מן הכלל', הוא המשיך והוסיף כי לכל בני האדם יש יכולת אכזריות לא רק לאנשים לבנים.
'אבל בעולם של היום, כשהאמת מתנגשת עם הנרטיב, האמת היא שצריכה להתנצל - להיות ער הוא כמו מכונת זמן מוסרית קסומה שבה אתה שופט את כולם על רקע מה שאתה מדמיין שהיית עושה ב-1066: ואתה תמיד מנצח.'
במהלך המונולוג שלו, מאהר ציין כי פרזנטיסטים אוהבים להשוות את קבוצת החברים המגוונת שלהם לפמליה הלבנה הבלעדית של ג'ורג' וושינגטון. עם זאת, הוא טען שאם האב המייסד היה חי היום, סביר להניח שהיה לו מעגל מגוון באותה מידה.
'שלא לומר שיש אמת בהלכה הישנה ש'ההיסטוריה נכתבת על ידי הזוכים' והיא סובייקטיבית', אמר. 'זה גם נכון שחלק ניכר מההיסטוריה הוא עובדתי ללא עוררין כי יש לנו חפצים ומטבעות ותיעוד לידה וארכיאולוגיה.'
'מישהו במסופוטמיה רשם כמה דגנים הם אכלו: לא הכל באוויר לשנות או למחוק או להמציא על סמך מה שגורם לך להרגיש טוב יותר היום', סיכם מאהר.