השם סטודיו 54 מעלה תמונות של דיוות דיסקו זוהרות, נטישה מינית שערורייתית והרי קוקאין. זו יד קצרה לאותם ימים פרועים של העיר ניו יורק בשנות השבעים, נושא שהוכה עד מוות על ידי סדרות כאלה להוריד , ויניל ו הדוס . למרבה המזל, קלישאות כאלה נעדרות לרוב מהסרט התיעודי של 2018 סטודיו 54: הסרט התיעודי , שזמין כעת לסטרימינג בנטפליקס. במקום זאת, הבמאי מאט טירנאואר מתמקד ביחסים בין הבעלים סטיב רובל ואיאן שרגר, ובעובדות הקשות של עלייתו ונפילתו של המועדון.
הסרט הטוב ביותר בסוף השבוע הזה
במהלך תור הזהב שלו, מליל הפתיחה שלו לפני 42 שנים היום, ועד לסיבוב האחרון של רובל ושרגר בפברואר 1980, סטודיו 54 בניו יורק היה הדיסקוטק המוביל בעולם. זה משך אליו כוכבי פופ, כוכבי קולנוע, ספורטאים מקצועיים ופוליטיקאים, כמו גם המוני צופי מועדונים, שהמתינו שעות בתור כדי להיבחר בידיים ואפשרו כניסה לעולם שבו הם יוכלו להתחכך בסלבריטאים ולהתענג על החירויות החברתיות. המקום הוענק ועודד. זה היה חלוץ השימוש בתאורה ובבימוי כחלק מכריע בחוויית המועדון, והיה גשר מכריע במיינסטרים של מוזיקת דיסקו ותרבות, ויצר סביבה בה שחור-לבן, גיי וישר, התכנסו ורקדו את הלילה .
מכריעה לסרט הדוקומנטרי מעורבותו של שרגר, שעד לא מזמן לא רצה לחלוק את גרסתו להיסטוריה של המועדון, שכללה לא רק את שיאי ההצלחה אלא את שפל הכלא המרה, את ההפסד הכספי ואת מותו של החבר והשותף העסקי סטיב. רובל. הם נפגשו באוניברסיטת סירקיוז והתחברו לרקע המשותף שלהם; שניהם היו ילדים יהודים ממעמד הביניים מברוקלין. בעוד שלרובל היה פה גדול וכישרון לקידום עצמי, היה שרגר מופנם ומכוונת לפרטים. לאחר הלימודים, שרגר הפך לעורך דין בזמן שרובל פתח כמה מסעדות נאבקות. בהתחשב בהזדמנות כלכלית, הציע שרגר להצטרף ולפתוח דיסקוטק, תוך השכלת כישוריהם העסקיים במועדון לילה בקווינס לפני שעברו למנהטן.
הזוג מצא תיאטרון אופרה רעוע ואולפן טלוויזיה בגבול אזור התיאטרון והמטבח של הגיהינום והחל לבנות את דיסקו החלומי שלהם. אם רצית להיספג, זה באמת היה מקום טוב ללכת אליו, אומר הסופר ופטרון המועדון סטיבן גיינס על מיקומו. מעצבי תפאורה בברודווי העניקו למועדון את המראה הייחודי שלו - בהיר ומבריק יותר מרוב הדיסקוטקים עד אז - והשתמשו בציוד שאריות מהגלגולים הקודמים שלו כדי ליצור מקום שיכול לשנות את המראה בגחמה. הבנייה עלתה כמעט חצי מיליון דולר, הרבה שהיא עדיין חייבת לקבלנים שונים בעת פתיחתה. לא הצליחו לקבל רישיון משקאות בזמן, הם קיבלו היתרי קייטרינג יומיים שאפשרו להם להגיש אלכוהול, תוך שהם גובים עמלות ענק בכל לילה בחודש הפעילות הראשון שלהם.
ערב הפתיחה של סטודיו 54 ב -26 באפריל 1977 היה סצנת אספסוף, כאשר המוני אנשים הסתערו להיכנס. הסדרן מארק בנקה הוצב בחזית מכיוון שהוא היה הנראה הכי טוב של צוות האבטחה, והוא נשאר שם למשך כל הזמן. מחיי המועדון. סלבריטאים פנו למועדון מיד, והבטיחו סיקור בעיתונות, בזמן שאנשי ברידג 'ומנהרה המתינו בתור בכניסה, בנקה ורובל בחרו אותם על סמך המראה שלהם. רובל היה בדיוק הסוג של שלוב רובע חיצוני לא זוהר שלא היה מונע ממנו כניסה אליו, אירוניה שלא אבדה עליו, אך מדיניות הדלתות ההדרה לא הרחיקה את יצרני הבעיות ויצרה מרחב בטוח לקהל הלקוחות הרב-תרבותי וידידותי הלהט'ב.
המועדון היה פרה מזומנית מיידית, ורובל ושרגר החלו לדלג כסף מהפסגה ברמה חסרת תקדים, עד 80% מהרווחים על פי כמה הערכות אכיפת החוק. אם הם לא היו כל כך חמדנים, ואם רובל לא היה מתרברב בזה, הם אולי היו בורחים את זה יותר זמן. בדצמבר 1978 פשטו על סטודיו 54 והזוג נעצר באשמת קשר להעלמת מס והחזקת סמים. הם נידונו לשלוש שנות מאסר, אך הם ערכו לעצמם מסיבת יציאה מפוארת לפני שנכלאו. הם מכרו את המועדון בעודם בפנים והפכו למודיעים למס הכנסה, תוך שהם מעורבים בעלי מועדונים יריבים, במטרה לגלח את זמן העונש שלהם, דבר שרדר מודה שהוא מתבייש בו.
עוד:
זה היה קל מדי עבור סטודיו 54 ללכת בדרך הקלה; מסנכרן פסקול בלתי פוסק של להיטי דיסקו מושמעים בזמן שראשים מדברים מפורסמים מחפשים סיפורים פרוצים של שימוש בסמים ופינוק מיני. במקום זאת, הסרט התיעודי עוסק בשני חברים מברוקלין שמצאו תהילה ואז חוסר מזל, אך נשארו מיטב החברים דרך כל זה, בין אם הם חגגו בהמפטונס או התגוררו בתאי כלא סמוכים. עם שחרורם מהכלא נכנסו רובל ושרגר לעסקי המלונאות, דבר ששרגר זכה להצלחה מתמשכת לאורך השנים. למרבה הצער, חברו ובן זוגו לא היו לצידו. בשנת 1989 נפטר רובל בגיל 45 מאיידס, שהרס דור של גברים הומוסקסואליים, כולל רבים שעבדו במועדון או תרמו לנוף התרבותי של התקופה. כשדיבר על היכולת של בן זוגו לצאת כמעט מכל דבר, אומר שרגר, את הדבר היחיד הזה, הוא לא הסתלק איתו.בנג'מין ה 'סמית' הוא סופר, מפיק ומוזיקאי מניו יורק. עקבו אחריו בטוויטר: @BHSmithNYC.