בשנות ה-90 המוקדמות, מה שהחל כספקית אוהיואנית קטנה של חינוך בכבלים הוטמן מחדש לניקלודיאון והוכרז בתכיפות עצמית כרשת הטלוויזיה הראשונה לילדים, מגרש משחקים אנרכי על גלי האתר שבו הכלל היחיד היה שלא היו כללים. הם קיבלו דריסת רגל בתעשייה באמצעות חיקוי והתנגדות, והעבירו את תמצית התכנות שלהם על ידי מיקומו ביחס למשהו שכבר ידוע, בין אם כילד-אפיקציה של קרירות מבוגרים או כדחייה מהצליעה. הצהרת הליבה של התחנה הצעירה, של מתן מקלט לצופים בצינורות בגיל בית הספר, שלא יתנשא על האינטליגנציה שלהם או יטביע אותם בסירופ סנטימנטלי, סוכם לסירוגין כ-MTV לילדים (לוגו הספלאט הקיים בכל מקום עוצב על ידי אותו בחור מי עשה את איש החלל עבור MTV) או האנטי-דיסני על הדגש שלו על חוסר כבוד עצבני ביחס להתנהגות המודל הצ'יפרית שמבוגרים ינסו להאכיל בכפית את צאצאיהם בזמן שהם צמחו.
היבוא הקנדי אתה לא יכול לעשות את זה בטלוויזיה נתן לניק הצעיר את אחד הלהיטים הראשונים שלהם על ידי אריזה מחדש של צלעות הירך של המרפק הצחוק של רואן ומרטין לגיל המילניום לפני גיל ההתבגרות ושימון הכל בסליים הירוק שיהפוך לסימן ההיכר של המותג. תוכניות משחק כמו דאבל דאז הזמינו את קהל הצופים לצלוח דרך מסלולי מכשולים מוזרים שהעניקו מימד פיזי אנטושטי למרכיבי הסלון שהם ראו את אמא ואבא צופים בהם. בקרוב, שרטט מוסד לעתיד כל מה ש היה מגיע ומטביע דור של כוכבים תוך שהוא נותן לניק את זה סאטרדיי נייט לייב או, אולי יותר נכון בהתבסס על ההרכב הגזעי המגוון של צוות השחקנים והמבצעים, ב-Living Color . המופעים האלה מילאו נישה רחבה באופן מפתיע בכך שגרמו לילדים להרגיש כאילו כל בידור יכול להיות עבורם, הדבר הכי רחוק מדברי תינוקות.
אבל נשיאת הרשת בעלת החזון ג'רלדין לייבורן האמינה שהמפתח לבניית זהות משלה של ניקלודיאון יהיה אנימציה מקורית; כפי שכל הורה יכול להעיד, הדרך הקלה ביותר לגרום לילד לשים לב למשהו היא לשים אותו בסרט מצויר. היא שלחה את מנהלת הפיתוח ונסה קופי ללוס אנג'לס עם משימה פשוטה לצאת ולמצוא דברים שאתה אוהב. הסרט התיעודי שנות התפוז מציגה תיאור אינפורמטיבי, אם כי מתנשא במקצת, על העידן הזה, ובו, קופי נזכרת בשאיפה שלה לטפח אמנות כלשהי למען האמנות בנוף מסחרי שנשלט על ידי דאגות סחורה. בעצם, זה היה אם היה לך צעצוע, אז אתה יכול לקבל הצגה, היא אומרת. רובוטריקים, ג.י. ג'ו, הפוני הקטן שלי - פרסומות, בעצם, לצעצועים. ואחרי זמן מה, פשוט לא רציתי לעשות את זה יותר... רציתי שהם יהיו יצירות מקוריות מונעות על ידי יוצר. לאחר שבועיים, היא הזמינה שמונה טייסים, ולייבורן נתן אור ירוק להזמנת סדרה לשלושה.
תמונות: ניקלודיאון
כאשר הכיתה הראשונה של Nicktoons עשו את הופעת הבכורה הגדולה שלהם לפני שלושים שנה היום ב-11 באוגוסט 1991, היה היגיון אגבי נעים לאופן שבו הם היוו תא משפחתי דמוגרפי. אם שלוש הסדרות הראשונות היו אחים, זה עושה את התינוק רוגרטס , שתיעדה את ההרפתקאות מלאות הדמיון שהיו לחבורה של פעוטות בכל פעם שה'מבוגרים' לא הסתכלו. הילד האמצעי היה דאג , הוצג ל-tweens כמו הגיבור המתון והאלטר אגו שלו של גיבור העל לבוש התחתונים קוויילמן, שגם הוא התמודד עם סוגיות אוניברסליות של בריונות, מצבי רוח וריסוק. וכשהאח הבכור השחיק איפשהו בין בקושי סיום בית ספר תיכון לבין נשירה מהקולג', היה הדבר המטורף המופע של רן וסטימפי , הצעה יודעת לאבטח את הסט שלאחר ההתבגרות הכוללת צ'יוואווה סוציופטית וחתול אידיוט. כפרומו מוקדם שהוצג, לא תמצא אותם בארץ לעולם לעולם לא. הם לא סחוטים ומתוקים, והם לא גורמים לך ללכת בגאולה. הם הניקטון!
כמה עונות אבודים יש
רנסנס האנימציה המיניאטורי הזה תפס את רוח הזמן של הרגע במידה שהכובע הישן והמנומס של דיסני או האנה-ברברה כבר לא יכול היה, כל הצגה פורצת דרך מכוונת בדרכה שלה סביב האמת שילדים אוהבים לעשות בלגן ולעסוק בחוליגניזם קל. זה יתבטא כטקסט בהזדמנויות מסוימות, כמו ב- רוגרטס פיילוט שמגיע לשיאו עם תגובת שרשרת של כאוס מרושל ודביק בבית, התרחשות תכופה סביב מעון פיקלס. רן וסטימפי עברו ביקום הדמנטי שלהם ככוחות טהורים של הרס בלתי ניתן לאילוף, רק צרות לסוס בעל שתי רגליים, קומיקס סטנד-אפ אמפיבי והסקוטי הקריקטורי בשכונתם. הסלוגן של צ'אק אי צ'יז עולה בראש, כמקום שבו ילד יכול להיות ילד.
אבל הרוח הזו של עצבנות שוברת מנורות ושופכת רפש תבוא לידי ביטוי בצורה הוליסטית יותר באמצעות האסתטיקה הבלתי תקינה, כאשר לייבורן עודדה כל שואוראנר לטפח מראה מובחן במקום לדבוק בסגנון בית אחיד. אמנם דאג בדרך כלל עבד במצב מינימליסטי נעים, והותיר כמה רקעים לבנים ונוף ראשוני, היוצר ג'ים ג'ינקינס אימץ פנים מוזרות יותר - עור ירוק או כחול, שיער דמוי מקל, אפים כמעט נמתחים לתוך המצח - בעיצובי הדמויות שלו. רוגרטס לקח את זה צעד קדימה, בהתאם לאמונתו של האנימטור יליד הונגריה Gábor Csupó כי תינוקות נראים לעתים קרובות יותר כמו מוטנטים לא סדירים מאשר כרובים קטנים. למנהיג בפועל טומי, בננה שנייה נוירוטית צ'אקי, לתאומים פיל וליל, ולרודנית אנג'ליקה בת השלוש, לכולם יש ראשים בצורת תפוחי אדמה ופיות לא מרכזיים, תווי פני המבוגרים מעוותים פעמיים על ידי נקודת התצפית של העין. . רן וסטימפי הפך את הנטייה הקלה הזו לניכור למשהו כמו ספורט תחרותי, התרחקות ועיוות בצילומי תקריב שנכנסו לתוך פרט מטונף בקליבר של נזלת, פצעונים וגלגלי עיניים מכוסים בדם שנראים לעתים רחוקות מחוץ ל-Garbage Pail Kids.