בתור הפרק החמישי של ג'ק ריאן העונה השלישית של סוקול הגיעה לסיומה, ג'ק ראה את לוקה יוצא עם נשק להשמדה המונית, גילה את כוונתם של מתכנני סוקול להסוות את הגרעין כפי שעשה אמריקאי, וניסה להזהיר את אליזבת רייט על ההתפתחויות הללו. רשימת הבעיות של ג'ק? הוא לא ידע את היעד המיידי של לוקה ולא את נתיב הנשק עד לנקודת הפיצוץ שלו, רייט הורחק מהלוח על ידי הממונים עליה בלנגלי, ואת מעמדו שלו כנמלט בינלאומי מהצדק. ולכן טוב לראות את ג'ק מתאחד עם גריר בפראג כשמצב סוקול ממשיך להסלים. מלבד התמיכה המתמדת של מייק נובמבר, רשימת בעלי הברית המיידיים של ג'ק נראתה די דלילה.
'ג'ק, תסתכל עליי. זמן להתעורר. אין גרסה של אמון בלוקה אחרי מה שקרה זה עתה'. שוב יש את הנושא המציק הזה של אמון. עבור חבורה של אנשים במשחק הריגול, עם כל הערפול התכליתי שלו, כולם נכנסים ג'ק ריאן משלם מס שפתיים למושג האמון. ג'ק מכיר את קורות החיים של לוקה כמנהל ריגול רוסי חסר רחמים. אבל עד עכשיו, האיש גם הציל את חייו פעמיים. גריר וג'ק הולכים לשגרירות ארה'ב בפראג כדי לעורר קצת מידע על מקום הימצאו של לוקה. הם גם נראים מוכנים לכל מהלך שנעשה על ידי מנהל ה-CIA או מלקי ה-FBI שלו לעצור ולגרש את ג'ק. באשר לוקה, הוא נראה במנחת מרוחק מתבונן במכשיר הגרעיני כשהוא מוטען על משאית מטען צבאית בסגנון אמריקאי. לא רק זה, אלא שהבחור הצ'כי שהופקד על נהיגה ברכב לובש את מדי הקרב של צבא ארה'ב.
בפראג, הנשיא קובאץ' עצר את יאנה, אשתו של ראש הביטחון של הסוכנים הכפולים שלה שנפטר, שגם היא מאמינה אמיתית. האישה מתריסה, חברה גאה במטרתו של פטר למרות שאביו המתוכנן של הנשיא רצח את בעלה ומתכנן לפוצץ נשק להשמדה המונית. ובכל זאת, קובאץ' אומר, 'אני יכול לראות בעיניים שלך שאתה עדיין מפחד מאבי.' לשגרירות, צוות ה-FBI מגיע עם הרבה תרועה סוערת, מוכן לתפוס את ג'ק. במקום זאת, מרדף רגלי של שוטרים של Keystone מתפתח במעלה מדרגות השגרירות ונשפך לרחוב, שם מצטרף לג'ק מייק כשהם רצים אל מחסום משטרתי צ'כית. זה פתח המילוט שגריר סידר. המשטרה לוקחת את ג'ק ומייק לארמון הנשיאות, מעבר לתחום השיפוט של ה-FBI, וג'ק פוגש לבסוף את הנשיא קובאץ'.
המודיעין האחרון של ג'ק סימן ניסיון להסוות את הגרעין סוקול ואת הפיצוץ שלו כאמריקאי. אבל עם הנשק בתנועה בתוך צ'כיה, שם שיירה מעבירה חומרי נפץ כחלק מההסכם של נאט'ו עם הנשיא קובאץ', ג'ק מסיק את האיום האמיתי. 'הם רק צריכים להצליח נראה כמו תאונה גרעינית - זו הדרך היחידה למכור את זה כמו שלנו,' וג'ק ומייק לוקחים טרמפ על מסוק כדי להדביק את השיירה. זה נמצא בקו ישיר לעיר נימבורק שבמרכז הבוהמה, והיה פיצוץ שהתרחש שם, זה היה לעורר כראוי את הזעם שזימתו של פטר דורשת כדי לערער את יציבות הכוח העולמי ולהניע אותה למלחמה.
ראינו את ג'ק מתאחד עם גריר, וקובאק סוף סוף פוגש את ג'ק. עכשיו זה תורו של לוקה לחשיפה גדולה. כשפטר מברך אותו בשמו המלא בבקתת הציד שראינו בעבר, לוקה אומר שמטוקסה הייתה בחירה מעניינת ליישום הפרויקט הסודי. 'אולי סוקול ייתן משמעות לאלה שהקריבו שם את חייהם', אומר פטר. 'לאלה אתה מוּקרָב.' זה נכון, כל העניין הזה חוזר ל-1968, כאשר לוקה היה סגן הצבא האדום שהורה לטבוח במדענים הסובייטים ופטר היה החייל ביחידה שלו שהוא ירה בו בגלל שסירב לפקודה. לוקה מביע את הפתעתו מכך שפטר מעולם לא עלה על פני השטח, מעולם לא חזר למשפחתו. 'וזה אכל אותך. כי אני הייתי זה שברחתי. אבל אני אני לא רוח הרפאים שלך. אתה הם שלי .' ההתחלה מחדש של פטר בפרויקט סוקול הקטלני, נכונותו להרוג למען המטרה, אפילו נישואיו לשלטון ולהשפעה באמצעות משפחת אמה של אלנה: הכל היה בחישוב שלו, לא רק כדי להחיות מחדש את ברית המועצות, אלא לראות את לוקה נבוך והובסה כנציג של מה שרוסיה הפכה להיות.
עם כל זה, לוקה יכול רק לחייך את החיוך של מנהל הריגול העגום שלו. 'המעיל הזה שאתה נושא ימות איתך', הוא אומר לפיטר. 'ואתה לא חושב שאני יודע על Crossbow?' עד עכשיו, זה הוזכר רק בטעות. אבל לא משנה מה Crossbow, זה כמעט בוודאות מרכיב עמוק יותר של אי השקט בתוך ממשלת רוסיה. פיטר מושיט את האקדח שלו אבל לוקה מהיר יותר. הוא יורה בו כשאנשי אבטחה מציפים את בקתת הציד בראשות הנשיא קובאץ', שמביט מלמעלה על אביה הפצוע והמדמם כשהוא מתפתל מכאבים על הרצפה. 'יום אחד אתה תבין!' הוא בוכה. ובתו מתייחסת אליו בתערובת של כעס, רחמים ואהבה נבגדת. 'לא, אני לא חושבת שאעשה זאת,' אומרת קובאץ', והיא מסירה את חוסם העורקים על רגלו של אביה המושפל.
ג'ק כיוון את שיירת נאט'ו למקום מבטחים, וביקש מקצין המפקד שלה לפרוס את אחת המשאיות שלהם כמכשול בתוך מנהרה של כביש מהיר העובר דרך רכס מכוסה עצים. ואז הוא מסיע HUMVEE לתוך האפלולית, אוסף את החיילים וגורר את התחת ליציאה כשהמשאית של האיש הרע מתפוצצת במנהרה וממוטטת את המבנה שמעל. הודות לג'ק ריאן, התוכנית הגדולה של פטר להרוס את נימבורק ולהניע את העולם למלחמה נכשלה, ובמרחק של 7000 מיילים בוושינגטון, סגן הנשיא שואל את מנהל ה-CIA שלו מדוע ארה'ב לא ידעה מה קורה עד הסוף המר. . זה אותו מנהל ה-CIA ששם באופן אישי את ג'ק נמלט והטיל עליו את ה-FBI. אותו מנהל CIA שהזכיר את אליזבת רייט מתחנת רומא, ושהייתה מפציץ את הקריירה שלה בסוכנות, אלמלא הופעתה הטאקטית בחדר המצב של הבית הלבן. היא אומרת לסגן הנשיא שהסיבה היחידה שארה'ב ידעה משהו על מזימת סוקול הייתה בגלל ג'ק. 'אני אומר שאם לסוכנות היה הגב מההתחלה, האירועים של היום היו נמנעים'.
העונה הזו של ג'ק ריאן נשארו שני פרקים. 'רוחות רפאים' הרגישו כאילו זה פתר הרבה קצוות רופפים, החל מפדיון תמרוני המודיעין של הזאב הבודד של ג'ק ואיחודו מחדש עם גריר, ועד לביטול ההדחה של רייט על ידי אנשי ה-CIA, לעורר את יחסי העבודה שלה עם ג'ק ולהרוג את הנבל הראשי. . אבל נותרו עוד שני פרקים, והעניין הקטן של להבין מה זה Crossbow. ולשם כך, נצטרך לעקוב אחרי ג'ק, גריר, מייק, הנשיא קובאק ולוקה כשהם עולים על מטוס פרטי בדרך למוסקבה.
ג'וני לופטוס הוא סופר ועורך עצמאי החי בשיקגולנד. עבודתו הופיעה ב-The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media וניקי סוויפט. עקבו אחריו בטוויטר: @glennganges